1350 SUR LA MACHOIRE SUPÉRIEURE 
portions annulaires des vertèbres, bien distinctes les unes 
des autres, et dans le canal desquelles passe la moelle épi- 
nière qui donne, comme à l’ordinaire, ses nerfs de chaque 
côté; mais il est vrai qu'il est assez difficile d’y voir les corps 
mêmes de ces vertèbres, qui y existent cependant. 
Pour bien connoitre l'essence de cette structure, il faut la 
contempler dans l’esturgeon et dans le polyodon; on trouve 
dans ces deux genres la même corde fibreuse, remplie de 
même de matière gélatineuse; mais elle y est enveloppée 
par des anneaux cartilagineux, très-marqués dans l’estur- 
geon, sensibles encore, quoique minces, dans le polyodon, 
répondant chacun à l’une des portions annulaires des ver- 
tèbres, et qui sont les véritables corps de ces mêmes ver- 
tèbres, en sorte que la corde fibreuse qui enfile tous ces 
anneaux west l'analogue des doubles cônes fibro-gélatineux 
qui unissent les corps des vertèbres dans les squales. Que 
lon se représente, en effet, chacun de ces cônes plus pro- 
longé allant joindre au travers d’une vertèbre le cône qui 
le précède et celui qui le suit, ils ne feront plus qu’un axe 
ou un cylindre continu; ce sera la corde en question. 
La lamproie ne peut donc pas être dépouillée du titre 
d'animal vertébré, plus que l’esturgeon et le polyodon, dont 
elle partage la structure par rapport à l’épine. 
La subdivision des lamproies, dont M. Duméril à fait 
avec raison un genre sous le nom d'amwnocètes, pourroit 
seule être considérée comme un animal sans vertèbres, non 
qu'elle n’ait à son squelette les mèmes parties que les autres, 
mais parce qu'aucune de ces parties ne prend jamais de 
dureté osseuse, qu'elles restent toutes et toujours à l'état 
