ou VERS DE TERRE. 345 
successivement dans les diverses parties de leur corps et qui 
représente fort bien le mouvement des intestins d'animaux 
récemment égorgés. ; 
Lorsque quelque chose effraie deux vers accouplés, comme 
ils ont ordinairement la partie postérieure du corps engagée 
dans leur trou, ils donnent à l'instant deux ou trois fortes 
secousses, par l'effet desquelles ils se détachent l’un de l’autre 
et disparoissent. 
Voici comment est produit le mécanisme à l’aide duquel 
ces animaux s’attachent fortement à leur trou, et sy cram- 
ponnent de manière qu'ils peuvent y rentrer subitement lors- 
qu'ils sont effrayés, ou que leur corps casse lorsqu'on veut 
les en arracher avec violence. 10. Leur trou étant sinueux 
et d’un diamètre à peu près égal à celui de leur corps , il 
suflit qu'ils se roidissent pour ne pouvoir plus y glisser sans 
peine; 20. en se contractant, la partie postérieure de leur 
corps, habituellement cylindrique, s’aplatit du ventre au dos, 
ce qui augmente le diamètre transversal de cette partie et 
la fait serrer contre les paroïs du trou; 30. enfin par l'effet 
de la contraction, tous les anneaux dont le corps de ces ani- 
maux est formé s’érigent et se durcissent de même que les 
poils qui leur servent de pattes, et forment, dans cet état, un 
obstacle tout-à-fait invincible. Le seul moyen de faire cesser 
cet obstacle, c’est de lasser le ver en l’obligeant à prolon- 
ger cette contraction : on y parvient en tenant la partie qui 
se trouve hors du trou constamment tendue, sans qu’elle le 
soit néanmoins assez pour rompre : au bout de quelques 
minutes, les forces de l'animal sont épuisées , il cesse de résisr 
ter, et vous l’attirez tout entier. 
