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DES MATIÈRES VÉGÉTALES. 977 
peut demander si d'employer des dissolvans énergiques (r) 
à une basse température, ne seroit pas préférable à en em- 
ployer de foibles à une température élevée. 
4. Dans la plupart des analyses minérales, où Fon a pour 
objet de séparer des composés binaires les uns d’avec les 
autres, on peut employer, sans crainte d’en changer la na- 
ture, les dissolvans les plus énergiques, par la raison que 
ceux-ci ont plus. de tendance à s’unir avec le composé qu'ils 
dissolvent, qu'avec l’un de ses élémens, et que cette ten- 
dance augmentant l’aflinité mutuelle des élémens, maintient 
par là mème l’existence du composé : quand les mêmes dis- 
solvans agissent sur une matière organique formée de trois 
ou quatre élémens, il arrive presque toujours quils ont 
moins d’aflinité pour cette matière qu'ils n’en ont pour un 
ou plusieurs corps qui peuvent se former à ses dépens; c’est 
donc une cause de décomposition, et ce qui peut encore la 
favoriser, c’est l’äffinité que des élémens qui n’entrent pas 
dans la composition des corps qui s'unissent aux dissolvans 
ont l’un pour l’autre. Aïnsi quand la potasse agit sur la plupart 
des matières animales, elle les réduit en plusieurs composés, 
qui s'unissent avec elle, tandis que l'hydrogène et l’azote qui 
ne font pas partie de ces composés se dégagent à l’état d’am- 
moniaque (2). Il n’en est pas de même des dissolvans moins 
énergiques; ils tendent à s'unir avec la même force à tous les 
(1) Par dissolvant énergique j’entends celui qui dissout un certain nombre de 
corps parmi lesquels il s’en trouve que les dissolvans ordinaires, tels que l’eau 
et l'alcool , ne peuvent attaquer; dans ce moment je ne prends point en considé- 
ration le changement de nature que les corps dissous peuvent avoir éprouvé. 
(2) Nul doute que cette décomposition ne soit opérée parce que V’aflinité de la 
