378 MOYEN D'ANALYSER 
principes de la matière organique soumise à leur action, ils 
agissent par une véritable aflinité résultante, et quand même 
ils auroïent plus d’aflinité pour certains corps provenant de la 
décomposition de cette matière, cette aflinité ne seroit pas assez 
forte pour déterminer cette décomposition, même à une tem- 
pérature plus élevée que celle à laquelle on a coutume de 
les faire agir; les dissolvans peu énergiques, tels que l’eau et 
l'alcool, ne tendent donc pas, en général, à décomposer par 
eux-mêmes les matières organiques (1) (surtout celles qui sont 
sèches) : lors donc on soumettra celles-ci à l’action de ces agens 
dans un digesteur, il n’y aura guère à craindre que l’action 
du calorique. Si ces raisonnemens sont justes, il est évident 
qu'il vaudra mieux employer les dissolvans foibles à une 
température élevée, que les énergiques à une température 
basse, parce qu'il est toujours plus facile d’abaisser la tem- 
potasse pour les corps auxquels elle se combine est supérieure à Vaffinité résul- 
tante que la matière animale exerce sur elle, et peut-être encore cette dé compo- 
sition est-elle aidée par l’affinité de hydrogène pour l’azote. Au reste, ce résul- 
tat n’a rien d'étonnant, les dissolvans énergiques appartenant à la classe des 
acides ou des alcalis, il arrive que quand ils agissent sur des matières organiques 
neutres, ils tendent en général à opérer la formation de nouveaux composés doués 
d’une affinité antagonisle à celle qui leur est propre (*): c’est ainst que les alcalis 
changent les corps gras en véritables acides, l’acide sulfurique, les matières azo- 
tisées en ammoniaque et en eau; à la vérité ce liqu ide est neutre, mais dans cer- 
tains, cas il peut être considéré comme une base foible. (Note ajoutée depuis 
que ce Mémoire a été lu à l’Institut.) 
(1) Ceci doit principalement s’appliquer aux matières végétales, car il paroi- 
troit, d’après des expériences de M. Berzelius, que l'alcool et Péther auroient 
assez d'énergie pour changer plusieurs matières animales en substance grasse. 
(*) Nous disons en général, parce qu’il n’est pas absolument impossible que des corps 
opposés de nature produisent les mêmes résullals, (Voyez la note du n°, 26 de notre qua- 
trième Mémoire sur les Corps gras.) 
