POLYPIERS CORTICIFÈRES. 407 
successivement, et ont formé par leur réunion l'axe central 
et longitudinal dont il s’agit. Aussi cet axe est-il d’une subs- 
tance continue, non poreuse. 
Il n’en est pas de même de l’encroütement charnu qui 
couvre ce même axe. Dans l’état frais, cet encroütement 
consiste en une matière charnue polypifère, dans laquelle 
les polypes communiquent entre eux, se développent et se 
régénèrent. Souvent la partie postérieure de leur corps 
forme à la surface extérieure de l'axe, des empreintes qui la 
rendent striée longitudinalement. 
En général, les polypiers corticifères s'élèvent en tige, 
se ramifient comme des plantes ou des arbustes, et leur base 
dilatée, forme un empâtement fixé sur les corps marins; mais 
ils ne tiennent du végétal qu’une apparence dans leur forme, 
ce que j'ai déjà prouvé. 
Quoique fort nombreux en espèces, les polypiers corti- 
cifères connus ne nous présentent qu'un petit nombre de 
genres, et,ce sont lessuivans: | 
J 
CORAIL. ANTIPATE. 
MELITE. GORGONE. 
ISIS. : HE 
CYMOSAIRE. CORALLINE. 
CORAIL. CORALLIUM. 
Polypier fixé, dendroïde, non articulé, roïde, corticifère. 
Axe caulescent, rameux, pierreux, plein, solide, strié à 
la surface. 
Encroûtement corucal constitué par une chair molle et 
polypifère dans l’état frais, et formant dans son desséche- 
Fa * 
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