— 301 — 



hydrographique estime que leur vitesse de translation est de 

 i3 milles à l'heure en moyenne, que leur diamètre extérieur 

 mesure de ào à i3o milles et leur diamètre intérieur de 8 à 

 i5 milles. Ces météores causent, presque chaque année, de 

 terribles désastres dans l'archipel, ruinant les habitations et les 

 cultures et causant la perte de plusieurs navires; celui des 19 et 

 20 novembre 1879 fit éprouver de graves dommages à la ville de 

 Cebû et engloutit plusieurs bateaux, entre autres une canonnière 

 à vapeur delà marine royale espagnole, dont on n'a plus entendu 

 parler. Les effets de ces météores ne sont pas moins désastreux 

 dans la mer de Chine et sur la côte asiatique; il suffit de dire 

 que celui qui atteignit Hong-Kong le 2 3 septembre 187/i y causa 

 la perte de quatorze navires et fit périr plusieurs milliers de per- 

 sonnes à Macao. 



Le câble télégraphique immergé en 1880 entre Hong-Kong et 

 Luçon est un immense bienfait pour la navigation, aujourd'hui si 

 active, de ces parages. Depuis l'établissement des communications 

 télégraphiques, l'observatoire de l'Ateneo municipal a toujours 

 avisé en temps utile le port de Hong-Kong de l'imminence des 

 baguios et prévenu ainsi des pertes énormes en hommes et en 

 matériel. 



La navigation de l'archipel des Philippines était autrefois fort 

 périlleuse; aux difficultés résultant des courants et des écueils 

 s'ajoutait le défaut de cartes, car jusqu'à ces dernières années les 

 travaux hydrographiques avaient été entrepris avec des moyens 

 insuffisants. 



L'expédition de Malaspina leva en 1792 une carte générale de 

 l'archipel; ce n'était pour ainsi dire qu'un cadre destiné à être 

 rempli par des levés ultérieurs W. 



En i85o et dans les années suivantes, les commodores Bâte, 

 Chimno, Reed, de la marine royale anglaise, exécutèrent d'im- 

 portants travaux sur les côtes de Palawan (Paragua des cartes es- 

 pagnoles) et dans le détroit de Balabac. C'est aussi de i85o que 

 datent, pour la plupart, les grands travaux de l'hydrographie es- 

 pagnole, qui avait déjà donné des tracés remarquables, mais sou- 



<') Cf., pour plus de détails, don Camilo de Arana, Derrotcro del archipielago 

 Filipino. Direction de hidrografia. Madrid, 187g. Appendice n° 3. 



