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L'état social des Négritos varie dans une mesure énorme selon 

 qu'ils sont plus ou moins à l'abri des exactions des populations 

 voisines. En général , ils ont un mauvais renom parmi les popula- 

 tions soumises et catholiques des Philippines. 



J'ai toujours entendu dire qu'ils n'avaient jamais pratiqué le can- 

 nibalisme; mais on les accuse volontiers de pillages, de membres, 

 d'incendies. 



11 est probable que beaucoup de ces actes ne sont que des re- 

 présailles, et cpie souvent ils sont inventés ou exagérés. En effet, 

 les Indiens notables appelés à donner des renseignements sur les 

 Négrilos sont enclins à diminuer leur importance numérique 

 d'une part, et de l'autre à les représenter comme des sauvages 

 féroces, rebelles à tout progrès; ils cherchent ainsi à éluder toute 

 relation entre les autorités espagnoles et les Négritos, avec lesquels 

 ils font un commerce d'échanges d'autant plus lucratif qu'il est 

 sans contrôle et que les sauvages, livrés à eux-mêmes , sont constam- 

 ment spoliés. 



Les détails suivants ne s'appliquent donc qu'aux Négritos obser- 

 vés dans la Sierra de Marivelès, aux environs de Balanga (province 

 de Bataan [Luçon]). 



Ces Négritos, sous l'autorhé juste et éclairée du gouverneur de 

 la province, D. Estanislao Chaves, vivent pacifiquement sur le 

 versant oriental de la sierra. Chaque ménage a sa case entourée 

 de défrichements où sont cultivés la banane, le riz, la canne à 

 sucre, la patate. Ils élèvent de la volaille, des porcs, quelquefois 

 même des buffles. A ces ressources alimentaires les Négritos joi- 

 gnent le produit de la chasse, pour laquelle ils dressent des 

 chiens. 



Leurs armes sont l'arc et la flèche. Le bois de l'arc est tiré du 

 tronc de Yanajao (Corypha mïnor, Palm.) les intestins du cerf four- 

 nissent la corde. Les flèches sont armées de pointes de fer qu'ils 

 fabriquent eux-mêmes et dont ils se procurent la matière par 

 voie d'échange; leur forme est variée, et l'une d'elles, à pointe mo> 

 bile, est assez ingénieuse. Les Négrilos jouissent d'une grande ré- 

 putation d'adresse; celle-ci néanmoins m'a paru contestable. Ils ont 

 recours aux pièges; mais tous ces moyens sont bien précaires, et 

 expliquent la misère de ces indigènes quand ils sont noyés au 

 milieu de Iribus énergiques et agressives et contraints à une vie 

 errante, incompatible avec l'agriculture. 



