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danses, l'un d'eux, qui parait chargé d'un rôle de ravisseur ou 

 de perturbateur M, ligure, disent-ils, un esprit (Antu), désignation 

 qui, dans toute la Malaisie, s'applique à un personnage surnaturel 

 analogue aux dénions du christianisme. 



Il faut remarquer en outre que les Négritos ont pour les morts 

 un véritable culte : les cadavres sont enterrés à près de 3 mètres 

 de profondeur, ce qui pour des gens privés de tout outil de ter- 

 rassier constitue un travail très pénible; l'enterrement a lieu sous 

 la case qu'habitait le défunt, laquelle est alors abandonnée; ses 

 habitants vont en construire une autre à quelque distance. Cet 

 usage est constamment observé. 



Enfin les Négritos passent pour fort habiles à trouver dans les 

 forêts, outre les racines alimentaires, une foule de plantes et de 

 graines dont ils extraient des huiles, des sucs qui constituent, au 

 dire des Tagalocs, des remèdes d'une efficacité merveilleuse. 



Il est difficile de concilier ces faits, dont les deux premiers sont 

 certains, avec l'absence de toute religion, de toute croyance sur- 

 naturelle, de magie. L'opinion contraire paraît beaucoup plus 

 probable. 



L'organisation sociale est beaucoup plus complète, même chez 

 les tribus errantes, qu'on ne pourrait le croire, vu leur infériorité 

 intellectuelle; cette organisation est basée sur la famille et sur la 

 propriété individuelle. 



L'autorité n'est pas héréditaire : à la mort du chef, dont le pou- 

 voir est très respecté, les pères de famille élisent son successeur. 

 Ce chef électif et inamovible règle tous les différends et punit 

 toutes les infractions, d'ailleurs très rares, suivant les usages tra- 

 ditionnels. 



Le vol paraît inconnu; l'homicide est puni de mort, ainsi que 

 l'adultère; dans ce dernier cas, c'est l'époux lésé qui exécute la 

 sentence prononcée parle chef. Le viol, fort rare, paraît être le 

 seul délit passible de coups de bejuco, contraste singulier avec les 

 usages des Tagalocs du voisinage. 



Le Négrilo est monogame et n'achète pas sa femme, autre trait 

 rare parmi les populations non chrétiennes de la Malaisie. Il fait 

 seulement un petit cadeau à son futur beau-père, qui donne tou- 

 jours à sa fille quelques objets qui demeurent la propriété de 



Voir Voyage aux Plùltypiiies , chai), u ( J'our du monde, i ci semestre îbS/i). 



