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Mikroskope zusammenfallen. Für Leeuw enhoek waten viele Kleinwesen, die wir heute 

 mit einem gewöhnliehen Mikroskop sehen, unsichtbar, für ihn waren sie ultramikroskopisch 

 und so wäre es ja auch denkbar, daß auch noch kleinere Lebewesen existieren, als die, die 

 gegenwärtig an der Grenze der mikroskopischen Wrhrnchmung stehen. Das Ultramikroskop 

 aber belehrte mich im Gegensatz zu den beiden genannten Forschern, daß Ultramikro- 

 organismen bis heute nicht nachzuweisen waren, und daß diese, wofern sie wirklich existieren 

 sollten, jedenfalls sehr selten sein müssen. Dafür spricht auch folgende Tatsache. Wären, 

 wie dies Gaidukov behauptet, Ultramikroben ungemein häufig und allgemein verbreitet, 

 so müßte man bei bakteriologischen Plattenkulturen auch ihren Kolonien nicht selten begegnen, 

 man hätte dann die Ultramikrorganismen noch vor der Erfindung des Ultramikroskops aller 

 Wahrscheinlichkeit nach entdecken müssen. 



Ich treibe seit 17 Jahren Bakteriologie, Tausende von Plattenkulturen der ver- 

 schiedensten Art gingen durch meine Hände, allein immer, wenn ich Kolonien, die außer- 

 ordentlich kleine Bakterien vermuten ließen, mikroskopisch prüfte, waren diese mit einem 

 gewöhnlichen Mikroskop zu sehen. Ich habe speziell in dem letzten Jahre auf diesen Punkt 

 geachtet, habe aber auf diese Weise niemals Ultramikroorganismen entdeckt. Man könnte 

 nun allerdings einwenden, daß vielleicht alle Ultralebewesen einer künstlichen Kultur wider- 

 streben, oder daß wir die für sie notwendigen Kulturbedingungen noch nicht kennen, allein 

 von vorneherein erscheint es doch sehr unwahrscheinlich, daß gerade nur die Ultramikroben, 

 wenn sie so verbreitet sein sollen, daß man sie in jedem Infuse und in jedem mit Pflanzen 

 beschickten Wassertropfen sehen soll, immer der Kultur Schwierigkeiten bereiten und nie- 

 mals in Kolonien erscheinen sollten. Dieses negative Resultat, gestützt durch Millionen 

 Kulturversuche aller Bakteriologen, harmoniert in ausgezeichneter Weise mit meinen Be- 

 funden, denen zufolge das Uitramikroskop uns bis jetzt nur Mikroben verrät, die auch schon 

 mit einem gewöhnlichen Mikroskop gesehen werden können. Mit meinen auf mikroskopischer 

 und ultramikroskopischer Beobachtung fußenden Ergebnissen stimmt auch das Resultat, zu 

 dem Errera 1 ) durch theoretische Erwägungen und durch Rechnung über die untere 

 Grenze der Organismengröße gekommen ist. 



Errera weist auf eine Anzahl von Krankheitserregern wie den der Klauenseuche, 

 der Peripneumonie der Rinder, der „horsesickness" (Nocard), der Schafblattern (Borrel) und 

 der Tabak-Mosaikkrankheit (Beijerinck) hin, die so klein sein sollen, daß sie unter unseren 

 bestell Immersionsystemen unsichtbar bleiben, von Kieselgurkerzen zurückgehalten werden 

 und sich durch ihre pathogenen Eigenschaften verraten, und wirft darauf die Frage auf, ob 

 es berechtigt ist, die Existenz von Organismen anzunehmen, die im Verhältnis zu den ge- 

 wöhnlichen Mikroben ebenso äußerst klein sind, wie diese im Verhältnis zu den großen 

 Tieren und Pflanzen. 



Bacterium Termo Cohn mißt 1-5 /.i bis 2 (i in der Länge, es ist also linear 1000 000 mal 

 kleiner als ein Mensch, 100000000 mal kleiner als die höchsten Bäume Eucalyptus oder Scqiioia. 

 Die Frage Erreras lautet nun, ob es Lebewesen gibt, die 1000 000 mal oder auch nur 

 100000 oder 10 000 mal kleiner sind als die gewöhnlichen Bakterien. Er berechnet aus der 

 Größe und dem Gewichte der Moleküle, daß ein hypothetischer Micrococcus von 0,1 fi Durch- 

 messer höchstens 10 000, ein solcher von 0,05 /.i Durchmesser nur 1000 Eiweißmoleküle und 



J ) Errera, L., Sur la limite de petitesse des organismes. Eecueil de l'institut botanique Leo 

 Errera (universite de Bruxelles) T. VI. 1906, S. 73. Diese Abhandlung erschien zuerst im Bulletin d. 1. 

 Societe royale des sciences medicales et naturelles de Bruxelles, janvier 1903. Ein gutes Referat darüber 

 in d. Naturw. Rundschau 1903, S. 430—131. 



Botanische Zeitung. 1908. Ilel't VII. 18 



