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ein solcher von 0,01 ft nur 10 Eiweißmoleküle enthielte. „Man muß daraus mit einem Grade 

 von Wahrscheinlichkeit, welcher von derselben Ordnung ist wie die Wahrscheinlichkeit der Mole- 

 kulartheorie der Materie, schließen, daß es keine Organismen geben kann, welche sich zu den 

 gewöhnlichen Bakterien verhalten wie diese zu den höheren Organismen." Nach Erreras 

 Berechnungen kann es nicht einmal Lebewesen geben, die einige 100 mal kleiner sind als 

 die bekannten, und er fügt hinzu, daß unsichtbare Mikroben, die die erwähnten 

 Krankheiten erregen, wahrscheinlich nicht viel kleiner sind als die 

 kleinsten sichtbaren Mikroben. Dazu möchte ich bemerken, daß Errera hierbei 

 von der Voraussetzung ausgeht, daß es sich bei den Erregern dieser Krankheiten wirklich 

 um Lebewesen handelt, was aber, wie ich früher auseinandergesetzt habe, mit Ausnahme der 

 Rinder-Peripneumonie, wo es sich zwar um einen sehr kleinen, aber noch mikroskopischen 

 Organismus handelt, noch zu beweisen ist. 



Die theoretischen Erwägungen Erreras sprechen zugunsten meiner tatsächlichen 

 Befunde und lassen Gaidukovs und Raehlmanns Ergebnisse gleichfalls als höchst 

 unwahrscheinlich erscheinen. 



Nägeli 1 ) hat gelegentlich der Besprechung des Problems der Urzeugung, für welche 

 er wärmstens eintritt, den Gedanken ausgesprochen, daß wir nicht annehmen dürfen, daß die 

 zuerst durch generatio aequivoca entstandenen Lebewesen die uns heute bekannten niedersten 

 Organismen gewesen seien. Bakterien, Chroococcaceen und auch Haeckels Moneren 

 können es nicht gewesen sein, da sie schon eine viel zu hohe Organisation besitzen. „Die 

 Wesen, die einer spontanen Entstehung fähig sind, kennen wir also nicht. Sie müssen eine 

 noch einfachere Beschaffenheit haben als die niedrigsten Organismen, welche uns das 

 Mikroskop zeigt; darin liegt zugleich auch der Grund, daß sie noch nicht entdeckt sind. 

 Je einfacher die Organismen, um so kleiner sind sie auch. Da nun die Größe der bekannten 

 niedrigsten Pflanzen und Tiere schon an der Grenze der Sichtbarkeit sich befindet, und da 

 es so kleine Spaltpilze gibt, daß sie kaum gesehen und bloß durch ihre zersetzenden Wir- 

 kungen sicher erkannt werden, so können, wenn es noch einfachere Wesen gibt, dieselben 

 unter der mikroskopisch erkennbaren Größe sich befinden." Das durch Urzeugung ent- 

 stehende Lebewesen muß nach Nägel i vollkommen einfach gewesen sein, es konnte nur 

 aus einem Tröpfchen homogenen, sich aus Albuminaten aufbauenden Plasma bestehen. 



„In der einleitenden Periode, welche zwischen der unorganischen Natur und den uns 

 .bekannten niedrigsten Organismen sich befindet, haben wir zwei Stufen zu unterscheiden. 

 Die erste Stufe bestellt in der Synthese der Eiweißverbindungen und in der Organisation 

 derselben zu Mizellen, mit welcher die primordiale Plasrnamassc gegeben ist. Die zweite 

 Stufe besteht in der Fortbildung der primordialen Plasmamasse bis zu den uns bekannten 

 einfachsten Organismen. Die Wesen dieser zweiten Stufe will ich , um einen kurzen Aus- 

 druck zu haben, als Probien bezeichnen, da sie den aus Erfahrung bekannten Anfängen 

 des Lebens vorausgehen" (S. 90). 



Ich will Nägelis Spekulationen nicht weiter folgen, ich habe sie nur herangezogen, 

 weil es docli von Interesse ist, alle diese vor der Erfindung des Ultramikroskops gemachten 

 Annahmen nun mit Hilfe dieses für die Auffindung eventuell vorhandener ultramikroskopischer 

 Lebewesen so wichtig gewordenen Instrumentes zu überprüfen. Offenbart uns nun das Ultra- 

 mikroskop irgendwo Ultramikroben einfachster Art? Können wir solche ultramikroskopische 

 Vorstufen dos Lebendigen, wie es Nägelis Probien sein sollen, heute nachweisen? Bis auf 



') Nägeli, C. v., Mechanisch-piysiologische Theorie der Abstammungslehre. München-Leipzig, 

 884, S. 86. 



