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si souvent employés par eux pour désigner toutes sortes de 
coléoptères. 
Fabricius, qui a détaché les Hannetons du genre Sca- 
rabée de Linné, a donné à ce genre le nom de Melolonthe, 
que le naturaliste suédois avait imposé comme nom spéci- 
fique à l’espèce la plus commune. Ge nom est emprunté à 
Aristote, qui l’emploie comme celui de Cantharis et de Ca- 
rabus , pour désigner diverses espèces de Scarabées qui, 
dans nos méthodes naturelles, appartiennent à des familles 
très-diverses, ou à des genres très-dissemblables. C’est d’a- 
près l’opinion des savants du temps d’Aldrovande (1), adop- 
tée par Bochart (2), que Linné a fait du Melolonthe d’Aris- 
tote notre Hanneton vulgaire; mais ainsi que l’a très-bien 
remarqué Latreille (3), il résulte de la comparaison des 
textes de Suidas, de Pollux, du scholiaste d’Aristophane, 
que le nom de Melolonthe s’appliquait, chez les Grecs, à des 
insectes de couleurs brillantes, ce qui ne peut convenir au 
Hanneton commun. | 
Âristophane, dans la comédie des Vuées , fait dire à runs 
siade par Socrate : « Laissez aller votre pensée comme la 
Melolonthe qu’on lâche en l’air avec un filà la patte.» L’an- 
cien scholiaste remarque que cette Melolonthe est un insecte 
de couleur d’or que les enfants tiennent avec un fil et qu'ils 
font voler (4). 
Nous savons que dans la Grèce moderne les enfants at- 
tachent encore aujourd’hui un fil à la patte de ce bel in- 
secte de couleur d’or, que les naturalistes nomment la Cé- 
(1) Aldrovandes, de Anim. insect., p. 17. 
(2) Bochart, Hiéror., part. 2, liv. 4, ch. 2. 
(3) Poy. le Mémoire de Latreille sur les insectes peints ou sculptés surles 
monuments antiques de l'Egypte; dansles Mémoires sur divers sujets, in-8°. 
(4) Poy. Camus, notes sur l'Hist. nat, des anim. d’ Aristote, t. 2, in-4°, 
p. 478. 
