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un largo seno semilunare da Gaville fino a S. Martino, da Ca- 

 sielnuovo fino al Botro dei Calvi, il quale a occidente, mezzodì 

 e sud-est era circondala da alti monti e rimaneva aperta al 

 nord e nord-est. Questo seno doveva essere molto protetto e 

 quieto, tanto più che nel suo mezzo sorgevano alcune isole mioce- 

 niche, principalmente una su cui oggi giace Meleto. In questo 

 seno difeso trovansi le ligniti in discorso e precisamente sui con- 

 fini deile formazioni eoceniche, come membro più antico degli 

 strati d' acqua dolce. 



Quantunque in luoghi diversi e in diversi tempi siasi spe- 

 rimentato lo scavo di queste ligniti, pure questi lavori sono finora 

 cosi insignificanti, che danno appena un' idea della natura del 

 deposito oltreché alcuni tali lavori non sono oggidì accessibili. Solo 

 al sud, a breve disianza da Castelnuovo, sono in esecuzione lavori 

 più importanti, ove in un paio di località si mettono allo sco- 

 perto le ligniti, così per esempio nella fossa Siccoli-Cassini. In 

 questo luogo il tetto della potenza di 2 a 4 metri è messo allo 

 scoperto per ricavare in gradini diretti la sottoposta lignite po- 

 tenti di 44 a 48 metri. 



Il tetto immediato delle ligniti è un'argilla calcarea sabbio- 

 nosa e bianca a frattura concoide, chiamata slellìccione, la quale 

 raggiunge una potenza di parecchi metri e presenta numerose 

 impressioni di vegetali. Esso è dappertutto il tetto delle ligniti e da 

 esso principalmente si estrassero le piante descritte dal Gaudin. 

 Di una regolare direzione ed inclinazione dei depositi di hgr.iie, 

 che si riscontrarono in altre formazioni carbonifere, non si può 

 parlare, ed altrettanto dicasi di una uniforme potenza. Le piante 

 da cui si è formata la lignite, furono evidentemente trasportate 

 nel seno dell' antico lago e si sono depositate sulle più antiche 

 sottoposte formazione Dove esisteva un piccolo promontorio, si 

 accumularono in maggior quantità, per cui si osservano una 

 diversa direzione ed inclinazione; quest'ultima però ò orientale 

 e mai mollo forte. 



Il deposilo di lignite non consta di una massa compatta, ma 

 si risolve ora in deposili di vero schisto bituminoso, ora sono 

 ammassi di una grande quantità di tronchi d'alberi ben conservati, 

 i quali diversi strati alternano tra loro. Vi si rinvengono strali 

 bruni oscuri di lignite schistosa, poi strati più chiari di legno 

 più o meno conservalo frammischiato con vera lignite, ed infine 

 ammassi composti quasi unicamente di tronchi più o meno con- 

 servali. Vi si rinvenne anche una lignite terrosa, formando la 



