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24. Specie. Lepus cuniculus, Linneo. 



Nome italiano. Coniglio. 

 « modenese. Cimi. 

 Ilota* 



Quasi tulli i naturalisti sono concordi nell' ammettere che 

 le diverse razze di conigli domestici discendano dalla specie 

 selvaggia comune. Gervais è forse il solo che non è di que- 

 sto parere; egli dice, che il coniglio selvaggio è più piccolo 

 del domestico, che le sue proporzioni non sono assoluta- 

 mente le medesime, la sua coda è più piccola, le sue orec- 

 chie sono più corte e più pelose e che tulli i suoi carat- 

 teri, prescindendo pure dal colore, mostrano non essere giusta 

 P opinione di riunire tutte le razze di conigli sono una sola 

 denominazione. Darwin crede che tutte queste piccole dif- 

 ferenze non siano sufficenti per ammettere una distinzione 

 specifica, imperocché la stretta cattività, la perfetta dome- 

 sticità, il nutrimento non naturale, e 1' accurato allevamento 

 e tutto ciò protratto per lungo tempo deve produrre qual- 

 che variazione. Gli studi che lo stesso autore ha fatti sullo 

 scheltro del coniglio selvaggio e su quello de! domestico pro- 

 vano fino a qual punto può giungere la variabilità in con- 

 seguenza della domesticità. 



11 coniglio fu domesticato fino da un tempo mojto antico. 

 Confucio cita quest'animale fra quelli che erano sacrificali agii 

 dei e siccome ne prescrive la loro moltiplicazione, cosi do- 

 veva a queìl' epoca essere già domestico. Delle ossa fossili del 

 L. cuniculus furono scoperte presso a Ginevra. 

 Nel modenese è frequentissima la varietà coniglio belga del- 

 l' abito del lepre. 



