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Ordine. ®olipeda. 



26. Genere. Equus, Linneo. 

 37. Specie. Equus caballus , Linneo. 



Nome italiano. Cavallo. 

 « modenese. Cavai 



Nota» 



la storia del cavallo si perde nell' antichità. Avanzi di 

 questo animale allo slato domestico furono trovati nelle pa- 

 lafitte della Svizzera appartenenti alla fine dell' epoca litica. 

 Come si desume da tulle le opere che parlano del cavallo, 

 il numero delle razze attuali è assai grande. Alcune razze 

 hanno moltissime differenze nella statura, nella forma delle 

 orecchie, nella lunghezza della criniera, nelle proporzioni 

 del corpo, nella forma del garese e della groppa e partico- 

 larmente nella testa. 



È cosa dubhia se la diversità tra le varie razze sia per 

 intero conseguenza della variazione. Stando alla fecondità 

 delle più differenti razze nell' incrociamento, la maggior 

 parte dei naturalisti ha latto dipendere tutte le razze da un 

 unico stipile. Solo pochi concorderanno col colonnello Smith, 

 il quale ammette, che esse discendano da non meno di cin- 

 que stipiti diversamente colorati. Siccome poi verso la fine 

 deli' epoca litica esistevano parecchie specie e varietà di ca- 

 vallo e Rulimeyer risconlrò nei primi cavalli domestici dif- 

 ferenze nella grandezza e nella forma del cranio, così non do- 

 vrebhesi asserire per certo che tulle le razze discendano da 

 un' unica specie. Sappiamo come i selvaggi dell' America 

 settentrionale e meridionale addomestichino facilmente i ca- 

 valli selvaggi, quindi non è improbabile che nelle diverse 

 regioni della terra sia stata addomesticata più di una specie 

 indigena o razza naturale. Attualmantc non si conosce alcun 

 cavallo originariamente o veramente selvaggio, imperocché 

 molti autori ritengono che i cavalli selvaggi dell' oriente 

 siano cavalli domestici sfuggiti. Se le singole razze domesti- 

 che derivano da parecchie specie o razze naturali, queste 



