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potuto osservare un fenomeno notevolissimo, che molli videro in Mo- 

 dena. Una illustre dama Modanese, che ha l! abitudine di dormire con 

 le finestre chiuse a soli cristalli, senza le chiudende di legno, per 

 avere il piacere di salutare i primi raggi del sole, narravami che 

 stando a letto senza dormire, e trovandosi al bujo, osservò che le de- 

 tonazioni furono accompagnate da una luce vivissima. Posteriormente 

 lo stesso mi fu confermato da molte altre persone, e principalmente 

 da contadini che ritrovavansi in aperta campagna, (4) 



La maniera con cui avvennero le detonazioni, l' immenso bagliore 

 che istantaneamente illuminò la città e il territorio, e le indicazioni 

 del galvanometro, confermano ampiamente 1' idea già altre volte ac- 

 cennata, cioè che i tremuoti siano effetto di una subitanea ricomposi- 

 zione del fluido elettrico tra la terra e 1' atmosfera. Dal 1 al 12 Di- 

 cembre la pioggia era stata continua, e se ne erano rovesciati 454 

 millimetri. II galvanometro costantemente indicò che la pioggia era ac- 

 compagnata da forti correnti elettriche discendenti, cioè che traversa- 

 vano la torre del R. Osservatorio dall' alto al basso. È evidente che 

 esisteva un forte disquilibrio elettrico tra la terra e I' atmosfera. Nel- 

 1' atto del tremuoto 1' equilibrio si ristabilì violentemente. Diffatti ap- 

 pena avvenuto il tremuoto, osservai che il galvanometro indicava una 

 fortissima corrente ascendente. Dopo dodici giorni nei quali l'in- 

 dice del medesimo era costantemente rimasto sul Iato negativo ( corr. 

 dis. ), per la prima volta ritrovavasi sul lato positivo ( corr. ascen. ), 

 segnando considerevoli deviazioni da 20 a 30 gradi. 



Si sa che la folgore investendo robuste masse solide, in un punto 

 delle quali trovasi infiltrata un po' d' acqua, sia per umidità, sia per 

 imbibizione, sia per qualunque altra causa, produce un' evaporazione 

 dell' acqua talmente subitanea ed energica, da rompere e far volare in 

 ischegge 1' inviluppo solido, come farebbe la polvere da cannone. Ciò 

 si è osservato, per esempio, nei grossi alberi da vascello colpiti dal 

 fulmine, quando nelle cellule del legno trovasi imprigionata un po' di 

 acqua. Il sig. Fonvielle, parlando delle esplosioni che avvengono in 

 questo caso, riferendone molti e svariali esempi, soggiunge, ce ne sera 



(ì) Questo tremuoto fu sentito in vari luoghi del Modenese, e produsse 

 qualche danno in Sassuolo. Fu anche sentito in Bologna, Parma e Reggio^ 

 in Parma più fortemente che in Bologna, e in Reggio più fortemente che in 

 Parma. Il tremuoto arrecò una profonda screpolatura sul Monte del Gesso 

 presso Vezzano (Provincia di Reggio), la quale dalla sommità del monte 

 scese sino alla strada di Monlalto, e pose in serio pericolo di rovinare una 

 cava posta in vicinanza del torrente Crostolo. 



