Einige Notizen über die Nebelflecken. 



Wenn der Sternenhimmel mit Mond, Planeten, Kometen, der Milchstrasse und ein- 

 zelnen gröberen Sternhaufen, die als weissliche Wölkchen erscheinen, schon den ältesten 

 Menschengeschlechtern bekannt war, so sind die Nebelflecken, so zu sagen, erst mit den Fern- 

 röhren in die Welt gekommen. 



Dennoch vergingen von der Erfindung der Fernröhre bis zu Herschel's erster Publi- 

 kation seiner Nebelarbeiten — 176 Jahre! 



Es wurden wohl in diesem langen Zeiträume mit Hilfe des Fernrohrs einige wenige 

 Nebel aufgefunden, u. zw. von Simon Marius (Andromeda-Nebel), Cysat (Orion-Nebel), Halley, 

 Derham, Abraham Ihle, Lacaille (42 Nebel der südlichen Hemisphäre), Méchain und Messier. 

 Letzterer, schon ein Zeitgenosse von William Herschel, publicirte bis 1784 die Oerter von 

 103 Nebeln, wovon ein grosser Theil nur Sternhaufen und dichtgedrängte Häufchen sind. 



Aber über 2500 Nebel, grösstenteils in der nördlichen Hemisphäre, entdeckte der 

 grosse Herschel, und errang mit seiner phantasievollen Beschreibung bei Mit- und Nachwelt 

 allgemeine, andauernde Bewunderung; daher kann man ihn mit Recht als den wissenschaft- 

 lichen Begründer dieses neuen Gebietes in der Astronomie betrachten. 



Von William Herschels ersten Forschungen auf diesem Felde sind bis heute gerade 

 wiederum 100 Jahre vergangen. 



Wenn Piazzi, der erste Entdecker der kleinen Planeten zwischen Mars und Jupiter, 

 heute wieder aufstände, und man ihm über zwei Hundert Namen dieser Gruppe nennen würde, 

 wovon er nur 4 kannte, wie gross würde sein Erstaunen sein! Weniger verwundert würde 

 Herschel sein, denn von allen neuen Nebeln, die nach ihm entdeckt wurden (ausgenommen 

 jene von John Herschel und D'Arrest in der nördlichen Hemisphäre), sind gar viele zweifel- 

 hafte Objecte, das heisst, es sind viele so kleine und winzige darunter, dass es noch nicht 

 entschieden ist, ob es auch wirkliche Nebel sind. Gewiss würden ihm die classischen Arbeiten 

 seines Sohnes aus der südlichen Hemisphäre Freude machen. Dagegen würde er sich doch 

 verwundern, dass man von seinen entdeckten Nebeln viele hunderte in dieser langen Zeit 



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