Versuch, das Alter der ved. Schriften aus Sonnenfinsternissen zu bestimmen. 3 
Himmel geführt werden, die Rede. Obwohl ich mir nun, wie schon 
bemerkt, kein Urtheil über das Für und Wider bezüglich der Inter- 
pretation erlauben darf, schien es mir doch, als wenn der Auffassung 
des Herrn Prof. Ludwig ein ethnologisches Moment zu Hilfe komme. 
Die Vorstellung des Phänomens grosser Sonnenfinsternisse als einen 
Kampf mächtiger Gottheiten, oder auch Ungethüme, mythischer Thiere 
u. s. w. findet sich bei vielen alten und der Jetztzeit angehörenden 
ostasiatischen Völkerschaften. Bei den alten Indern war es das Un- 
gethüm Rahu, das bei Finsternissen den Mond verschlingen sollte; 1) 
die heutigen Hindus setzen dafür einen Riesen an die Stelle. Bei den 
Malayen der Sundainseln, den Kalmücken u. a. werden ähnliche Ver- 
folgungen des einen Gestirns durch das andere und Kämpfe ange- 
nommen. Auf Sumatra findet sich die Ansicht, dass bei dem Streite 
sich Sonne und Mond gegenseitig aufzufressen suchen; desgleichen 
bei den Macassaren. Nach einer mongolischen Fabel des 12. Jahr- 
hunderts bedeckt der gewaltige Vogel Garudin (der auch in der in- 
dischen Mythologie eine Rolle spielt) mit seinen Flügeln den Mond 
und die Sonne.?) Bei den Chinesen kommt die Darstellung bedeu- 
tender Sonnenfinsternisse als ein mehr oder minder grosses „Auf- 
essen“ der Sonne nicht blos in alter Zeit, sondern auch, wie ich 
mich selbst zu überzeugen Gelegenheit hatte?), in Epochen vor, wo 
jene Himmelserscheinung von den Chinesen längst klar erkannt war, 
wo sie Finsternisse zu berechnen verstanden und sogar versuchten, 
berechnete Sonnenfinsternisse für beobachtete auszugeben. Mit Be- 
rücksichtigung solcher ethnologischer Momente, die mit den in Rede 
stehenden Texten des Rigveda eine gewisse Verwandtschaft zeigen, 
konnte es mir nicht gestattet sein, den Interpretationen des Herrn 
1) Nach der altindischen Sage (die sich im Mahábhárata, Purána, Pantscha- 
täntra findet) verfolgt Rahu den Mond und die Sonne mit Hass und sucht sie, 
wenn sie bei den Finsternissen zusammen kommen, zu verschlingen. Diese haben 
ihn und Katu nämlich, weil letztere vom Unsterblichkeitstranke gegen das Verbot 
der Götter genossen, an Vishnu verrathen. Für diesen Verrath sucht Rahu an 
Sonne und Mond Rache zu nehmen; er hat indessen, obwohl er vermöge des 
Trankes nimmer sterben kann, durch einen Schwerthieb Vishnus seinen Kopf 
verloren. Das Auffressen der Sonne gelingt ihm also nicht, er muss Sonne und 
Mond immer wieder von sich geben. Ähnlichen Grund der Kämpfe (Verrath) er- 
zählen die Mintiras, und Kalmücken. 
2) Zeitschrift „Ausland“ 1873 No. 27. 
3) Astron. Unters. über Finsternisse. I. Abhandlg. (Sitzgber. d. Wiener 
Akad. d. W. Band 85, März 1882). Man vergleiche besonders die bedeutende 
Finsterniss vom 14. Nov. 30 n. Chr. 
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