Versuch, das Alter der ved. Schriften aus Sonnenfinsternissen zu bestimmen. 9 
Sonnenfinsterniss in Indien zur Zeit Alexanders, möglicher Weise zur 
Zeit seines Feldzuges in Indien, stattgefunden hat. 
Wenn man die eben angeführten Übersetzungen von Prof. 
Ludwig mit denen einiger anderer Sanskritforscher vergleicht, so wird 
man Einsicht in die Hauptschwierigkeit erhalten, welche der astro- 
nomischen Behandlung der Frage nach den Rigveda-Finsternissen 
entgegentritt, nämlich, in wieweit die muthmasslichen Finsternisse 
richtig charakterisirt sind, dass man auf deren Beschreibung hin die 
rechnerische Nachsuchung wagen darf. Schon die Übersetzung der 
Texte hat, abgesehen von der Combination der vermuthlich zu einer 
und derselben Finsterniss gehörigen Stellen, offenbar viele Schwierig- 
keiten. Von gegnerischer Seite ist man darin soweit von der Erfas- 
sung des Hauptgedankens abgegangen, dass man in den fraglichen 
Texten nur die Schilderung mythischer Kämpfe und Verdunklungen 
der Sonne durch Wolken erkennen will, oder falls die Beschreibung 
von Sonnenfinsternissen zugegeben wird, dass man die Möglichkeit 
einer deutlicheren Charakterisirung einzelner Finsternisse in Abrede 
stellt. Ich kann mir selbstverständlich kein Urtheil in der Sache er- 
lauben, muss vielmehr die Ausfechtung des Streites den betheiligten 
Gelehrten überlassen. Der Standpunkt des Herrn Prof. Ludwig ist, 
wie ich sehe, ein wesentlich anderer, als der, den einige andere 
Übersetzer einnehmen; während letztere sich mehr an eine verbale 
Wiedergabe der Stellen halten und jede Combination vermeiden, 
sucht Prof. L. den dichterischen Sinn der Texte zu erkennen und 
zieht hiezu die Combination der Gedanken heran, die sich in ähnlich 
lautenden Textstellen ausgesprochen finden. Ich glaube in seinem 
Sinne zu handeln, wenn ich darüber einige Worte aus seinen Briefen 
an mich anführe: „Die Arbeit ist hier eine doppelte; erst muss man 
aus der Gesammtheit oder aus einer möglichst grossen Zahl von 
Stellen (in denen natürliche Thatsachen jedenfalls vielfach mit My- 
thologie verflochten werden) errathen, was im Allgemeinen der Inhalt 
ist, und dann muss man hieraus die Übersetzung der einzelnen 
Stellen auf das grösste Mass von Correctheit zu bringen suchen. 
Erst wenn der Sinn des Ganzen klar vorliegt und gleichzeitig die 
Details nicht dagegen sprechen, sieht man, wie die Dinge im einzel- 
nen liegen, wie scheinbar nebensächliche Ausdrücke an Bedeutung 
gewinnen und dass die gegenseitigen Beziehungen einzelner Stellen 
oft viel einfacher sind, als anfänglich zu vermuthen war.“ Auf diese 
Weise hat Prof. L. aus seiner Überzeugung, dass in den citirten 
Stellen die Beschreibungen von Sonnenfinsternissen u. z. von sehr 
