266 BULLETIN' DE L'HERBIER BOISSIER (2 me SÉR.). 1906 (18) 



plusieurs autres, dont je n'ai pas rencontré des représentants. Beaucoup 

 de familles sont ici plus richement développées que dans la varzea. Pour 

 ne citer qu'un exemple, le genre Solanum est ici représenté par une 

 quantité d'espèces qui se montrent surtout dans les défrichements. 



Mais c'est surtout la végétation herbacée qui se montre mieux déve- 

 loppée dans la terre ferme. C'est elle qui profite le plus non seulement 

 de l'absence des inondations, mais aussi de la diversité plus grande des 

 stations et des terrains. Des fougères, des Sélaginelles (dont une, S. stro- 

 bilifera Christ, s'élève jusqu'à 2 m. de hauteur) et des Lycopodes, des 

 Graminées à larges feuilles (Pharus scaber), des Cyperacées, le splendide 

 Ravenala guyanensis, plusieurs Heliconia, Costus, Renealmia, de belles 

 Marantacées, le Cyclanthus bipartitus, des Orchidées terrestres, des 

 Aracées (Diejf'enbacliia, Xanthosoma, Caladium), diverses Commelynacées, 

 Acanthacées, Rubiacées, des espèces de Desmodium, Pavonia, Peperomia, 

 Biophytum, etc., voilà les plantes herbacées qu'on rencontre le plus 

 souvent à l'ombre de la forêt de terre ferme. 



Les Aracées grimpantes (surtout des genres Anthurium, Philodendron 

 et Monster a) sont ici aussi variées que dans la varzea; ce sont cependant 

 d'autres espèces, plus décoratives. 



J'ai eu l'impression que les lianes, quoique souvent très fortement 

 développées, étaient moins riches en espèces que dans la varzea. Il faut 

 cependant se garder d'en tirer des conclusions trop hâtives, car dans la 

 forêt de terre ferme il est bien moins facile que dans la varzea de 

 récoller des lianes, parce qu'elles fleurissent généralement à une grande 

 hauteur, où on ne peut guère arriver, tandis que dans la varzea elles 

 descendent des arbres souvent jusqu'au bord de l'eau. Il en est de même 

 pour les épiphytes, qui se montrent surtout sur les branches des arbres 

 les plus élevés, de sorte qu'on ne peut s'en emparer que lorsque l'arbre 

 est tombé. 



En somme une exploration méthodique de la terre ferme est encore à 

 faire et elle peut nous réserver bien des surprises, mais elle servira 

 surtout à nous fixer sur les relations qui existent entre la flore de la 

 terre ferme et celle de la varzea. Nous avons déjà vu que ces deux flores 

 ne sont pas totalement différentes mais qu'elles ont un certain nombre 

 d'espèces communes, quelquefois aussi des espèces vicariantes. Suivant 

 toute probabilité, la forêt de terre ferme n'est qu'une phase plus évoluée 

 d'une forêt de varzea plus ancienne. 



III 



Les palmiers du Rio Piirus. 



La vallée du Rio Purus est, comme toute la région amazonienne, très 

 riche en palmiers, qui surtout dans la plaine d'alluvion et dans les parties 

 humides de la terre ferme, jouent un rôle physionomique important. Il 

 ne sera donc pas déplacé de les traiter dans un chapitre spécial, vu leur 

 importance au point de vue de la géographie botanique. 



