(2) EDOUARD BERTRAND. LE MIELLAT 321 



l'épine-vinette, des ronces, sur le tremble, le bouleau, le sycomore, l'éra- 

 ble plane, le noisetier. J'ai fait moi-même, muni d'une échelle et d'une 

 loupe, plusieurs des mêmes constatations. On Ta observée sur bien 

 d'autres végétaux, sur le sapin entre autres, sur des plantes herbacées, 

 telles que les salsifis, la scorsonère, les feuilles et les liges du seigle, la 

 partie supérieure des tiges et les pédoncules de plusieurs espèces d'Ery- 

 simum, etc., etc. 



L'autre miellat est produit par l'intervention de pucerons et de coche- 

 nilles, qui introduisent leur trompe dans les tissus neclarifères pour en 

 absorber le contenu et en rendre la plus grande partie. Les auteurs ne 

 sont pas d'accord sur le mode de sécrétion du miellat par les pucerons; 

 les uns disent qu'elle se produit par deux conduits ou canalicules placés 

 sur les côtés de l'abdomen du puceron et que par conséquent la matière 

 sucrée expulsée n'est pas de nature excrémentielle. Cheshire entre autres, 

 qui était un apiculteur doublé d"un bon microscopiste, a donné dans son 

 ouvrage Bées and Bee-Keeping les figures de divers pucerons et d'une 

 fourmi caressant l'un d'eux de ses antennes en même temps qu'elle re- 

 cueille la goutte de miellat sortant d'un des organes en question. On sait 

 que les fourmis récoltent avidement le miellat des Aphides et que Linné 

 a appelé le puceron la vache de la fourmi [Aphis formicarum vacca). Dar- 

 win et sir John Lubbock, entre autres, ont montré que les fourmis savent 

 à la lettre traire les aphides, qui semblent s'efforcer de retenir la sécrétion 

 jusqu'à ce que les fourmis soient prêtes à la recevoir, ce qu'elles indiquent 

 au moyen de leurs antennes. Le professeur Cook, du Collège d'Agricul- 

 ture du Michigan, enseigne que le miellat des pucerons est une sécrétion 

 dont l'origine est analogue à celle du miel. 



En revanche, M. Biisgen, qui semble avoir étudié de près l'action des 

 pucerons, dit qu'il a observé lui-même la sortie de petites gouttes de 

 miellat de l'anus de Aphis sambuci, A. Viburni, A. Cardin, et autres. Les 

 conduits placés sur le dos de l'insecte excréteraient une substance cireuse 

 sans goût prononcé et dédaignée par lès fourmis. Ils constitueraient plutôt, 

 selon M. Bùsgen, un moyen de défense: le puceron attaqué chercherait 

 à lancer sur son ennemi leur contenu, qui se figeant immédiatement, 

 formerait un enduit gênant sur le corps de l'agresseur. Les apiculteurs, 

 qui ont tout intérêt à observer de près celle action des pucerons, ne 

 voient pas les choses comme M. Biisgen. Us ont remarqué, par exemple, 

 que chez certains de ces insectes (Lecanium) la sécrétion est si abondante 

 que leurs larves et leurs œufs y sont comme baignés, ce qui n'aurait pas 

 lieu si ce miellat était un excrément. Il n'en a, du reste, ni la mauvaise 

 odeur ni l'aspect, étant transparent. Le miel qu'en font les abeilles est 

 aseptique, c'est à dire qu'il se conserve aussi bien que le miel de fleurs 

 (dont il n'a cependant pas l'arôme) et sa composition est la même sauf que 

 les proportions des substances qui le composent sont un peu différentes. 

 Tous les miels contiennent deux espèces de sucre, du saccharose (ou du 

 mélézitose) et du sucre interverti ou glucose, plus de la dextrine et des 

 gommes. Dans le miel de fleurs la dextrine ne se trouve qu'en très petite 



