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quantité; il y en a un peu plus dans celui provenant de miellats naturels 

 et encore davantage dans les miellats de pucerons, ce qui rend ces miel- 

 lats visqueux et collants. 



Les espèces de pucerons sont innombrables, chaque végétal, pour ainsi 

 dire, a son puceron spécial. Le D 1 ' Bùsgen mentionne une vingtaine 

 tfAphis et l'entomologiste Buckton en décrit plus de 300 espèces distinc- 

 tes. La force avec laquelle les sécrétions sont expulsées par ces petits 

 êtres est surprenante; certaines espèces, à ce qu'a observé le D r Biisgen, 

 ont la faculté de les lancer â une distance de 30 mm. dans la direction 

 horizontale et de 5 mm. dans la direction verticale. 



îl y a des espèces si petites et souvent d'une couleur si semblable à 

 celle des feuilles sur lesquelles elles se tiennent qu'il faut une loupe pour 

 les distinguer. On sait que les pucerons se multiplient avec une rapidité 

 phénoménale. Les pucerons sont un fléau dans les serres mais à l'exté- 

 rieur leurs nombreux ennemis, ainsi que les vents et les pluies, les dé- 

 ciment, et les feuilles sont suffisamment lavées; cependant dans certains 

 cas exceptionnels leurs piqûres amènent la chute des feuilles. Les miel- 

 lats de pucerons peuvent aussi devenir nuisibles indirectement en favo- 

 risant la production de certains champignons parasites qui couvrent 

 quelquefois les feuilles des végétaux d'une croûte noire. 



En revanche, selon le D r Biisgen, le miellal peut être souvent d'une 

 certaine utilité pour les plantes mêmes : Schimper, qu'il cite, a observé 

 que dans les forêts où les nonnes (Liparis monacha) ont fait des ravages 

 considérables, tous les arbres au pied desquels se trouvaient des four- 

 milières étaient épargnés. Les fourmis attirées par le miellat des feuilles 

 avaient en même temps détruit les chenilles des Liparis. 



Les miellats, comme les nectars des fleurs, varient de goût et certains 

 d'entre eux sont, à cause de leur amertume, délaissés par les abeilles. 

 Celles-ci du reste savent choisir ce qui leur convient le mieux comme 

 nourriture et elles ne butinent sur les miellats de pucerons que lors- 

 qu'elles ne trouvent pas à récolter du nectar dans les fleurs. Les miellats 

 de pucerons sont une mauvaise nourriture d'hiver pour elles, la dextrine 

 qu'ils contiennent encombre leurs intestins à une époque où elles ne 

 peuvent pas sortir pour se vider et peut amener une grande mortalité. 



La présence en quantité assez importante de la dextrine dans les miels 

 de miellat rend leur analyse difficile. La falsification la plus habituelle du 

 miel se fait par une addition de glucose et l'un des moyens de contrôle 

 des chimistes est l'examen polarimétrique. Les miels de fleurs dévient à 

 gauche le plan de polarisation de la lumière, ils sont lévogyres, tandis que 

 les glucoses sont dextrogyres. Or la dextrine agit comme les glucoses, de 

 sorte que des miels parfaitement purs ont été quelquefois déclarés falsi- 

 fiés. A l'heure qu'il est, il y a des chimistes qui refusent de se prononcer 

 dans des cas de ce genre. 



C'est dans les journées chaudes et sèches alternant avec des nuits 

 fraîches que les miellées se produisent généralement. J'ai mentionné plus 

 haut la sécheresse de l'été de 1893 comme ayant été exceptionnellement 



