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Gen. HECATERA Gn. 



Poîia Och. Tr. Bdv. St. Herr.-Sch. 



Chenilles rases, lisses, allongées, à tête petite, subglobuleuse, sans chevrons 

 dorsaux ; vivant sur les fleurs des plantes basses et surtout des composées, à 

 découvert. — Chrysalides pyrif ormes, àpartie postérieure aiguë, sans appen- 

 dice ventral, renfermées dans des coques molles et enterrées. — Antennes 

 simples , pubescentes à cils égaux dans les q", filiformes dans les Ç . Palpes 

 courts, presque droits, velus, à dernier article très- court. Thorax assez robuste, 

 velu-cotonneux, subcarré, à ptérygodes courtes et obtuses. Abdomen velu, au 

 moins latéralement, peu crête, celui des Q épais, cylindrico- conique, obtus, 

 sans oviducte saillant. Ailes supérieures veloutées, pulvérulentes, nébuleuses, 

 ayant les deux lignes médianes distinctes, rapprochées inférieuremenl, l espace 

 médian ordinairement plus obscur que le fond. 



Malgré les mœurs et les caractères bien nets de ce genre, personne 

 n'avait encore osé le séparer des deux autres, entre lesquels il flottait, 

 M.Boisduval le rattachant aux Polia etM.Duponchel aux Dîanthœciu;mais 

 ayant vu que les caractères des deux espèces exotiques confirmaient plei- 

 nement ceux des indigènes, je n'hésite plus à créer le genre Hecatera, qui 

 est même, je le crois , un des plus distincts de la famille. Que si quelques 

 personnes s'étonnaient de voir séparer Dysodea de Flavocincta , ou, pour 

 parler le langage des vieux auteurs, la grande et la petite Flavocincta, j'en 

 appellerai à l'examen des trois états, qui démontrera qu'il n'y a qu'un rap- 

 port de couleurs entre ces deux espèces. 



- Les chenilles des Hecatera vivent tout-à-fait à découvert et se tiennent 

 au sommet des tiges des plantes basses, dont elles dévorent les fleurs et lés 

 boutons; mais, à la différence des Dianthœcia, dont elles se rapprochent 

 beaucoup, du reste, ce sont les plantes de la famille des composées qu'elles 

 affectionnent, et comme ces plantes n'ont point de fruits capsuleux, les che- 

 nilles ne peuvent s'y loger et vivent tout-à-fait à découvert, quoique con- 

 fondues avec la plante par leurs couleurs qui sont analogues. L'une d'elles 

 {Dysodea) est un véritable fléau pour nos jardins, et, quand elles envahissent 

 un plant de laitue à graines, le jardinier risque fort deperdre sa semence 

 de l'année suivante s'il n'a la précaution de secouer légèrement les pieds de 

 laitue sur un linge ou un parapluie et de détruire toutes les chenilles qui y 

 tombent : encore doit-il pratiquer plusieurs fois cette opération, car les 

 pontes n'éclosent pas toutes en même temps. Toutefois les espèces de lai- 

 tues tardives échappent à leurs ravages, car passé le milieu d'août elles 

 sont presque toutes en chrysalides. 



Celles-ci ne sont point munies, comme les Dianthœcia, àe, boutons abdo- 

 minaux, à peine sont-elles légèrement renflées en cet endroit. Quant aux 

 papillons, ils ne diffèrent point pour les mœurs, mais leurs couleurs sont 

 généralement moins vives et rappellent bien davantage les Polia ; ils habi- 

 tent l'Europe et les deux Amériques et offrent en général peu de variétés. 



