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solides et enterrées. — Antennes moyennes, cylindriques et complètement g la* 

 bres, dans les deux sexes. Palpes ascendants, courts, rapprochés, velus-hérissés, 

 leur 2 e article très-large et presque arrondi, le 3 e très-court, en bouton, mais 

 bien visible. Trompe longue et robuste. Toupet frontal aplati, canaliculé. Tho- 

 rax convexe, velu-serré, subcarré, oblong, à ptéry godes larges, et à collier 

 très- développé et relevé en forme de capuchon. Abdomen conique , non aplati, 

 long, et dépassant beaucoup les ailes infèr., presque semblable dans les deux 

 sexes. Pattes robustes, longues, à jambes garnies de longs poils aplatis. Ailes 

 shpér. longues, étroites, lancéolées, recouvrant au repos les inférieures, qui 

 sont beaucoup plus courtes et disposées en toit très-déclive. 



C'est le plus nombreux et le plus curieux de la famille. Ses caractères 

 sont si positifs, qu'il est inutile d'en signaler aucun ici. L'histoire de ses 

 mœurs n'est pas moins tranchée. La voici en abrégé : 



Les chenilles des Cucullia sont les plus belles de toutes les Noctuélides. 

 Destinées par la nature à vivre parmi les fleurs, elles en ont les couleurs et 

 la variété, afin d'échapper par cette ressemblance aux ennemis nombreux 

 qui les trouveraient sans défense. C'est sur les plantes de la famille des com- 

 posées qu'on les rencontre presque toutes. Elles se tiennent au sommet de 

 leurs tiges, repliées ou contournées parmi leurs fleurs et leurs boutons. 

 Quand on les saisit, elles se roulent en cercle, et, si on continue à les 

 tenir, elles se défendent violemment et exécutent des sauts , qui les font 

 bien vite gagner le bord de la main et tomber à terre, où elles se perdent 

 dans les herbes. Quand on les presse un peu fortement, elles dégorgent par 

 la bouche une liqueur verdâtre, abondante, qui tache fortement les corps 

 sur lesquels elle est déposée. Ces chenilles ont la peau extrêmement épaisse 

 et vernissée comme certaines Notodonta. Leurs dessins, qui sont fortement 

 exprimés, consistent en des lignes ou points noirs, sur un fond ordinaire- 

 ment bleuâtre, mais varié de jaune, de rouge ou de vert. Quelques-unes 

 seulement présentent les lignes ordinaires. Elles* passent toute leur vie ab- 

 solument à découvert et ne descendent à terre qu'à l'époque de leur trans- 

 formation : elles s'y enfoncent alors peu profondément, et se composent 

 avec de la soie et de la terre une grosse coque ovoïde, formée d'une sorte 

 de carton si épais, que les doigts ne peuvent parvenir à le diviser. La chry- 

 salide qui est renfermée dans cette coque, est aussi molle que la coque est 

 dure, proportionnellement courte, eu égard â l'abdomen du papillon 

 qu'elle produira, à anneaux bien détachés, et l'enveloppe de la trompe se 

 prolonge comme chez certains Sphinx en un bouton qui saillit sur l'abdomen. 



Les papillons ne manquent pas plus que'les chenilles de caractères tran- 

 chés, mais, par une loi bizarre de la nature, ils sont aussi uniformes 

 et aussi peu brillants, que leurs chenilles sont belles et variées. Cette ab- 

 sence de couleurs et de dessins les rapproche beaucoup les uns des autres, 

 et il arrive fréquemment que les chenilles les plus différentes, on pourrait 

 presque dire les plus opposées, donnent naissance à des papillons telle- 

 ment voisins, qu'on ne parvient qu'à grande peine à les distinguer (Lac- 

 tucœ et Lucifuga, Blattariœ etferbasci, etc.). Ce qu'il y a de plus remar- 



