LE ACACIE A FILLODI E GLI EUCALIPTI 
zioni? simili a giganteschi pilastri, ehe il Grey ha scoperto nelle sue esplo- 
razioni dell'Australia orientale. Siffatte formazioni, di natura calcarea, 
spesso disseminate in copia su tratti non molto estesi di territorio, si mo- 
strano talora scavate e corrose tanto per l'azione delle aeque che circolano 
ai loro piedi quanto per quella dei venti che spaziano sul continente. 
Grazie a questo stato di cose l'Australia rispecchia quanto altri ebbero 
ad osservare nel Sahara, pure reso molto accidentato da antiche erosioni 
dovute a non meno antiche fiumane che indicavano l'esistenza di con- 
dizioni climatiche differenti da quelle che imperano oggigiorno nel 
deserto (Umlaupt). Del resto disposizioni analoghe ebbi io pure a riscon- 
trare nella mia escursione attraverso il Bacino del Rio delle Amazzoni, 
dove però non domina il deserto, ma solo qua e colà la steppa. 
Nella regione centrale dell’ Australia sono inoltre largamente diffuse 
le formazioni d'indole lacustre. I laghi poi, come altrove è stato indi- 
cato, sono spesso salati e quando non vanno soggetti a un completo 
essiceamento, ricettano una fauna pelagica molto affine a quella dei 
mari che circondano il Continente australiano. Tutti questi fatti ei 
portano a ritenere che l'Australia in tempi geologici più o meno antichi 
(precretaceo, cretaceo e terziario) fosse rappresentata da un aggruppa- 
mento di isole disposte in guisa da formare una specie di immenso 
arcipelago. Il Jukes ritiene, secondo me a torto. che l Australia siasi 
trasformata in arcipelago solo nel terziario. 
La parte occidentale formava probabilmente un'isola a sè non ecces- 
sivamente estesa poichè abbracciava solo una parte del deserto centrale. 
Non si può per altro escludere che essa fosse pure a sua volta fram 
mentata, come ce lo attesterebbero del resto le formazioni di differenti 
epoche geologiche da cui risulta costituita. 
. All'opposto, prima del eretaceo ed anco forse dopo. CE periodo, le 
regioni orientali del continente erano in gran parte sommerse e le 
isole ehe la rappresentavano formavano probabilmente una specie di 
catena molto stretta la quale dalla Tasmania (o fors'aneo dalle terre 
eireumpolari ) si estendeva verso la Nuova Guinea ( Wallace ). 
Tutta quanta infine la regione centrale del deserto a Sandstein dovette 
| sollevarsi durante il Cretaceo ed il Terziario, dal fondo marino. Il 
