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traces de sa vaste extension dans les temps anciens, que Pallas a observées 
«sur toutes les steppes de l’Iaik, du pays des Kalmouks et du Volga» c’est- 
a-dire au nord de la Caspienne. Ces traces prouveraient que tout ce pays 
«a été autrefois couvert par la mer Caspienne». L’étude de la basse vallée 
de Manytch montre à Pallas, que la mer Caspienne, couvrant anciennement 
son sol, était donc, dans les contrées basses, en pleine communication 
avec celles de la Crimée et les autres «landes» qui bordent la mer Noire. 
Cette dernière avant son débordement dans la Méditerranée par. Je canal 
de Constantinople «était de plusieurs. toises plus haute qu ‘elle, ne l’est 
aujourd’hui. ... Il s’ensuivrait donc de cette ancienne suréminence, que 
les steppes de la Crimée, du Kouman, du Volga, de l Iaik et le plateau de 
la grande Tartarie jusqu'au lac Aral inclusivement, ne formaient qu’une mer 
qui, au moyen d'un petit canal peu profond, dont le Manytch nous offre 
encore des traces, arrosait deux énormes golfes, l’un de la mer Caspienne 
et l’autre de la mer Noire». Après la formation du Bosphore, la mer 
Noire s’abaissa jusqu’à son niveau actuel et cette «baisse de ses eaux con- 
vertit la plus grande partie de ces bords bas et unis en steppes salines» en 
formant en méme temps la Séparation definitive de la Caspienne (le canal de 
Manytch étant très peu profond). D’autre part l’abaissement postérieur 
des eaux de la Caspienne provenait de l’évaporation très forte qu’on observe 
dans ces endroits. 
Dans nos citations de Pallas, nous voyons les germes de toutes les 
théories concernant l’histoire géologique des mers Noire et Caspienne. On 
peut affirmer, que dans ses traits principaux l’hypothöse de Pallas s'est 
conservée jusqu'à nos jours. Il serait trop long et en dehors des limites de 
cette petite notice d’analyser toutes les variations et tous les changements, 
qu'a subit cette hypothèse. Je me borne à citer ici le travail de B. Credner 
«Die Relictenseen» 3), où toutes les recherches modernes sur la formation de 
la mer Caspienne sont parfaitement résumées. 
Déjà Pallas a indiqué dans la faune Caspienne les espéces marines. 
«C'est à cette époque, dit-il, en parlant de l'époque, quand les mers Noire 
et Caspienne sont entrées en communication, que les chiens de mer, les 
esturgeons et autres poissons de la mer Noire, le poisson d’argent (Atherina 
hepsetus), le tuyau de plume (Syngnathus pelagicus) et les pectinites ont pu 
passer dans la mer Caspienne». Les recherches postérieures sur les faunes 
des deux mers y ont ajouté d’autres formes, dont la présence ne pourrait 
étre expliquée qu’en admettant une communication entre les deux mers 
durant une époque peu éloignée de la nôtre. 
2) Zweiter Theil. Petermann’s Geographische Mittheilungen. Ergänzungsheft Xe 89, 
Mélanges géolog. et paléontolog. T. I, p. 166. 
