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312 
Ler Février 1882. ur 
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ACADÉMIE DES. SCIENCES 
|  SÉANGE DU 12 DÉCEMBRE. 1881. 
Le preuves FA la formation récente de la Méditerranée, par 
M. Emile Blanchard. 
©: °M. Blanchard se propose: de piéantat successivement. à 
- l'Académie, des travaux ayant trait à la géographie physique 
du globe; et analysant les études :et les remarques de ses 
devanciers au sujet de la distribution des animaux et des végé- 
:taux:sur la terre; l’auteur veut:se servir de. ces documents 
pour en former l'histoire de la Terre dans la période actuelle. 
Depuis longtemps déjà M. Blanchard s’est occupé: de cette 
- question, et il sollicite l'appui des savants pour provoquer des 
recherches scientifiques au moyen de l'exploration du fond 
de certaines mers et de certaines îles complètement laissées 
de côté jusqu'ici. À la suite des dragages exécutés dans la 
Méditerranée, et de l’étude des divers êtres organisés de ces 
‘profondeurs inexplorées, il'a tiré cette conséquence que la 
formation de la Méditerranée était récente. De plus, l'examen 
des plantes qui poussent sur les côtes de cette grande mer 
intérieure, fait retrouver les mêmes espèces sur tout ou partie 
de ses côtes, à l'exclusion des autres contrées qui en sont 
privées, et ces éspèces nous offrent une foule de types carac- 
téristiques. Par exemple, suivant M. Cosson, sur 434 espèces 
de plantes recueillies sur le littoral de la province de Constan- 
tine, 32 seulement ne se retrouvent pas sur les côtes de l’Eu- 
rope. Les animaux, quoique sédentaires en général, offrent 
aussi d’intéressants indices pour le caractère d’un pays. 
Certaines hélices habitent toutes les terres méditerranéennes 
sans se retrouver ailleurs; d’autres mollusques ont un habitat 
beaucoup plus localisé, et certains même ne se rencontrent 
que dans la partie orientale de la Méditerranée. Un cra 
d’eau douce (le Telphusa fluviatilis), qui vit dans les torrents 
de tous les États Barbaresques, et dans les rivières du sud de 
l'Espagne, de l'Italie, de la Sicile et de la Grèce, ne s'approche 
pas des bords de la mer. Certains hyménoptères et coléop - 
tères ont aussi un habitat méditerranéen fort bien tranché; 
de même certains lépidoptères. En résumé, la faune et'la 
flore méditerranéennes ont un caractère néttément tränché ; 
sous ce rapport, les côtes d’Andalousie, du Maroc, de l Algérie 
Nan et les îles Baléares, sont presque identiques! 
, l'Algérie, la Corse, la Sardaigne, les Côtes de 
France et VE Italie: de même aussi, la Sicile et la Tunisie: de 
même encore, la Grèce, l’Archipel, les côtes du Turquie et de 
Syrie présentent le même. caractère qui s'étend jusqu'au 
littoral de la mer Noire. Si donc on passe d'une rive à l’autre 
de la Méditerranée, comme d'une part on retrouve nombre 
d'espèces pareilles, animales ou végétales, et que d’autre part 
cette mer est un obstacle infranchissable pour la dissémina- 
tion des espèces, M. Blanchard conelut que la Méditerranée 
s’est ouverte à l'âge actuel de la Terre, et que les animaux et 
plantes qui vivent sur ses bords étaient dans les conditions 
mêmes où ils se trouvent. de .nos jours. L'étude de la mer 
même confirme pleinement ces FL YURS. 
Note présentée à la suite + 1 rc sptEsEs de M. Blan- 
chard, par M. Alph. Milne-Edwar 
Les observations de M. ancheti constatent qu'il y a une 
faune caractéristique spéciale au littoral méditerranéen dont 
les limites sont le Sahara, les Pyrénées, les Alpes, les Balkans 
et le Caucase. La mer Méditerranée s'est creusée à une époque 
récente, et l’on peut expliquer facilement l'existence des 
mêmes espèces sur les deux rives nord et sud, en admettant 
l'existence antérieure de deux larges isthmes dont le relief 
s'accuseencore au fond de la mer entre la Sicile et la Tunisie, 
et entre l "Espagne et le Maroc. Des ossements d’ éléphants dé- 
couverts à Malte, prouvent que cette île se rattachait à des 
terres fertiles, à une époque géologique relativement récente. 
