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LE NATURALISTE 1 
Europe de toutes les parties du monde, pour alimenter la 
mode. 
Mais il est des espèces qui sont beaucoup moins connues 
et qui cependant, sont exploitées sur une vaste échelle, pour 
fournir aux besoins de la pelleterie ; je veux parler de certains 
Phoques à oreilles, désignés par les naturalistes sous le. nom 
d'Ofaries. Il est probablement bien des personnes, qui portent 
les fourrures si riches de ces animaux, ne se doutant même 
pas de leur existence et qui n’ont jamais entendu leur nom. 
Grâce à l'extrême obligeance de M. Servant, qui depuis 
longtemps s'occupe du grand négoce de la pelleterie, et qui 
a bien voulu me communiquer les renseignements qu’il te- 
nait de ses nombreux correspondants ; grâce aussi à un très 
bon ouvrage américain, intitulé : Monograph of the Seal- 
Islands of Alaska, 1882, nous pouvons donner quelques dé- 
tails intéressants sur les Otaries et sur le commerce, dont 
leurs peaux sont le sujet. 
Les Otaries, que l’on appelle vulgairement en France Lions 
de mer, Veaux marins, ete., sont de charmants mammifères, 
gracieux dans l’eau, souples et en même temps très doux, 
que tout le monde regarde avec un vif intérêt, dans les jar- 
dins zoologiques et particulièrement à la ménagerie du Mu- 
séum d'histoire naturelle, où il y a toujours foule, pour voir 
s'ébattre deux de ses animaux, dans un bassin construit ré- 
cemment pour eux. 
Depuis près d’un siècle déjà, on utilise les peaux d’Otaries 
pour la fourrure, mais ce n’est que depuis une vingtaine 
d’années que l’on est arrivé à en tirer tout Je parti possible ; 
c’est alors que la mode en a émployée une quantité très con- 
sidérable que l’on connaît en France sous le nom de Loutre, 
ou encore sous celui de Castor du Canada, (quoique ni l’un 
ni l’autre de ces derniers animaux ne ressemblent en quoi 
que ce soit à ceux qui nous occupent ici); en Angleterre et 
en Amérique, cette fourrere est appelé Fur seal (Phoques à 
fourrure), et en Allemagne Biberseehund, Chien ou Castor 
de mer. À tous égards elle mérite bien la valeur qu'elle a 
acquise ; sa solidité, sa finesse et sa souplesse, ne sont égalées 
que par la Zibeline, le Chinchilla ou le Vison ; mais comme 
ces dernières fourrures sont toujours d'un prix excessif à 
cause des difficultés que l’on a de se les procurer, vu leur 
rareté, le commerce s’est rejeté sur l'Otarie qui les remplace 
avantageusement, puisque sa qualité est presque égale et son 
prix beaucoup moins élevé ; aussi la voit-on employée large- 
ment pour les vêtements d'hiver : manchons, tours de cou. 
garnitures de manteaux de dames et d'hommes, ainsi que 
pour les costumes d'enfants. 
En Chine même ces peaux sont recherchées, elles servent 
à faire des fourrures pour garantir du froid ; mais soit que les 
Chinois ne sachent pas la manière de les préparer, soit qu’ils 
trouvent plus confortable et plus chaud de laisser le grand 
poil, ou jars, ce qui donne plus d'épaisseur à la fourrure, ils 
emploient les peaux telles quelles, après avoir assoupli le 
cuir; tandis qu'en Europe, on ne pourrait pas s’en servir sans 
leur avoir fait subir des préparations longues et compliquées. 
Les Otaries, et surtout les espèces qui fournissent les four- 
À  rures, vivent en abondance dans les parties froides des deux 
à Amériques ; cependant on en chasse aussi quelques espèces 
- dans d'autres mers, mais elles n’ont pas les mêmes qualités. 
| que sur beaucoup de points où ils étaient par milliers, ils} 
On reconnaît trois sortes de fourrures, d’après la qualité du | 
duvet ou feutre, suivant qu'il est plus ou moins long, plus où 
moins fourni et serré, ou d’après sa finesse; on peut les 
classer aussi suivant les localités où l’on chasse les animaux, || 
ou du moins où on les chassait, car nous verrons plus loin, 4 
sont devenus très rares. 4 
Ils se trouvent encore à profusion dans l’Archipel des iles 
Aléoutiennes, qui sépare le grand Océan de la mer de Béring, 
sur le groupe de Pribilof ou Prybylov, comptant deux îles "\ 
principales, Saint-Paul et Saint-Georges. C’est de là que vient ; 
la première sorte, la plus fine et la plus riche. Les fines 
arrivent du grand Océan austral, et se trouvent sur les îles 
Saint-Paul, Amsterdam, Kergeulen ou de la Désolation. La | 
qualité moyenne se rencontre au cap de Bonne-Espérance. * 4 
La deuxième sorte est fournie par les îles Lobos, le Pérou, 4 
la Nouvelle-Hollande et les îles Vancouver. 4 
La troisième sorte vient de la Patagonie, mais cette der- | 
nière n’est guère recherchée et ne s'emploie que pour les 
fourrures communes; en effet le duvet en est court, peu serré | 
et se prête mal au travail de la teinture ou du lustrage, qu'il 
doit subir, avant d’être employé dans le commerce. Plus at 
sud, dans la région Magellanique, sur les îles situées dans M 
la région américaine australe, vivent des Otaries de grande À} 
taille, dont la fourrure est très belle; mais on a tellement 
pourchassé ces animaux, que le nombre s’en est considéra- 
blement réduit. Nous reviendrons d’ailleurs sur ce sujet. 
(A suivre.) 
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MATÉRIAUX 
POUR SERVIR A LA RÉVISION DE LA FLORE PORTUGAISE 
ACCOMPAGNÉS DE 
Notes sur certaines espèces ou variétés critiques de Plantes européennes. 
Voici donc la synonymie qui s'impose pour ces diverses, : 
plantes : | 
A. latifolium DC. F7. Fr., V, p. 411. 
& — GENUINUM (7'ige de taille relativement peu élevée, velue k 
feuilles larges, ovales ou ovales-lancéolées, obtuses, très raré-. 
ment aculiuscules, pubescentes ou velues, contractées ou courte= À 
ment atténuées en pétiole court; fleurs jaunâtres, en grap 
assez lâche). 
S.-var. vulgare. — Feuilles la plupart opposées. … 
_S--Var. verticillatum. — Feuilles toutes ou la plupart verti- 
cillées par 3. | 
Bb — Hustu (Tige de taille relativement peu élevée, glandu 
euse seulement dans la partie florifère ; feuilles plus étroites q 
dans les var. a ete, glabres, lancéolées-obtuses, grandes, allon- 
gées, longuement atténuées à la base; fleurs jaunûtres en grappe 
lâche). — À. Huetii Reut. 
© — INTERMEDIUM (Tige de taille élevée, glanduleuse seulement 
dans la partie florifère ; feuilles glabres, ovales-oblongues ou 
ovales-lancéolées, obtuses ou obtusiuscules, moins atténuées à la 
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