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LE NATURALISTE 
sèdent plus que des vestiges de ces crochets sous forme de 
longs poils droits, dirigés en arrière. Chez les Cigales et les 
Fulgorides, l'appareil de rattachement principal se continue 
jusqu’à la base de l’aile par une sorte de nervure marginale 
formant un rebord prononcé. 
LA FOURRURE D’OTARIE 
) 
C’est dans la mer de Behring, près des îles Aléoutiennes, 
que ce trouve le groupe des îles Pribylov, découvert en 1786 
par un navigateur russe portant ce nom; l'ile où il aborda 
reçut le nom de son navire, le St-George ; une autre île du 
même groupe, découverte l’année suivante, fut nommée 
St-Paul, en mémoire du jour de la fête de ce saint, le 29 juin 
1787. L'histoire de ces deux îles est très intéressante en ce sens 
qu'il se fait là un commerce réglé, organisé et soumis à un 
contrôle sérieux pour la conservation de ce que les Américains 
appellent des Rookeries !, endroits où s’assemblent les Otaries. 
A l’époque où les îles St-George et St-Paul furent décou- 
vertes, elles étaient inhabitées; ce n’est que plus tard que 
Pribyloy amena avec lui quelques hommes d'Oonalaska et 
d'Atkha, qui formèrent une petite colonie près de la princi- 
pale Rookerie de l’île St-George, puis, peu de temps après, 
quelques chasseurs de fourrures s’installèrent sur celle de 
St-Paul ; à partir de ce moment, on fit sur ces îles une chasse 
continuelle, si bién que c’est par millions que l’on compte les 
peaux d’Otaries qui ont été vendues dans les temps où les 
Russes y régnaient en maître. 
En 1868 s’organisa une Compagnie américaine, sous le titre 
de Compagnie commerciale d’Alaska, qui acheta à Ja Russie 
les îles du groupe Pribylov; pour exploiter ces îles au point 
de vue de la pelleterie, lorsqu'elle en prit possession, elle ne 
trouva là que quelques habitants, vivant misérablement, sans 
feu, n'ayant pour abri que des huttes recouvertes de peaux et 
couchant sur le sol. 
Le premier soin de la Compagnie, fut d'élever ak cons- 
tructions pour les indigènes. A cet effet, elle fit bâtir des mai- 
sons où chaque famille fut logée ; puis, sur différents points, 
elle installa des magasins pour le travail des peaux ; tout le 
“détail enfin d’une exploitation réglée et sérieuse, fut l’objet 
de ses préoccupations. 
Les Aleuts (nom donné par les Russes aux habitants de ces 
Îles) vivent maintenant relativement très heureux; ils ont un 
bien-être qu ils ne connaissaient pas avant que cette Compa- 
gnie ne vint prendre possession de ces localités si peu favori- 
sées par ce climat, où, la majeure partie du temps, un brouil- 
lard épais cache le soleil, si bien que les navigateurs sont 
1 Le mot da Rovkerie est employé par les Anglais pour désigner És 
Stations de reproduction des Freux, mais par extension, il a été aussi 
appliqué aux lieux de réunion des Manchots, des Otaries et d’autres animaux. 
LL 
obligés de prêter l'oreille aux cris des Otaries, pour se guider 
vers les îles où ils veulent aborder. EC 
L'exploitation des Rookeries est maintenant pour eux une A 
source de prospérité relative. : 80 familles sont aujourd’hui U 
installées à St-Paul et 24 à St-George ; la population s'élève 1h 
pour les deux îles à 390 habitants : 298 à St-Paul, et 92 à 
St-George. 
On suppose que les Aleuts descendent des Japonais et des 
Ésquimaux; ils sont doux, polis, ils ont conservé les habi- 
tudes du joug des Russes, auquel ils ont été longtemps sou- 
mis ; leur nourriture consiste en chair d'Otarie, en porc et 
en bœuf salé ; ils y ajoutent du riz, du beurre, dont ils sont 
très friands, ainsi que du sucre, des légumes et des fruits que M 
leur apportent les navires; du reste ils sont sobres et ne M 
boivent que du thé, dont ils font une grande consommation. 
Pendant les longs jours où le travail de la pelleterie, qui ne. 
dure que quatre mois de l’année, ne “les occupe plus, les 
Aleuts ne peuvent se livrer aux travaux du jardinage, le sol 
ne s’y prôtant pas; aussi sont-ils pendant neuf mois de 
l’année, à peu près inactifs; ils passent leur temps le mieux. 
qu'ils peuvent en attendant le printemps, buvant du thé, dors: 
mant et jouant aux cartes, profitant des moindres fêtes pour 
assister aux cérémonies religieuses, et se récréer ensuite en. 
se réunissant pour faire de la musique el danser, cherchant. 
enfin tous les moyens possibles pour se distraire en attendan 
que l’époque de la chasse soit arrivée pour les tirer de cett 
inaction forcée; ce moment venu, il règne alors une activit 
fébrile, dont quelques chiffres donneront bien la mesuré 
Sur l’île St-Paul seule : 1 
75,000 js À 
En 1873 — 71 diese en 40 jours de travail prépié 
5,000 peaux. : 
En 1874 — 84 Re en 84 jours de travail préparèren 
aux 
La Compagnie paye pour le travail de chaque peau, deux 
francs ; chaque homme apporte le résultat de sa besogne à Ja 
75,000 peaux recueillies sur l'île St-Paul, Pr pi 
la colonie des travailleurs 30,637 dollars. ï 
Il est curieux de donner ici un tableau du de peaux 
d'Otaries qui ont été prises sur les îles Pribylov, pendant le. 
temps qu'elles étaient exploitées par les Russes; on verra en 
comparant les chiffres, que pendant quelques années ce fut 
une véritable ae et ne il était temps que la chasse ft 
réglementée. 
De 1797 à 1821, soit en 24 ans,on en tua 1,232,374: 
21 
De 1821 1842, — LE 458,502 
De 1842 1861, — 419 — 372,000 
En 1862, — 20,000 
— 1863, en 25,000 
— 1864, _ 26,000 
— 1865, — 40,000 
— 1866, —_ 42,000 
— 1867, _ 48,000 
= * 4868, ur 242,000 
ie 
