LE NATURALISTE 
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nsidérablement les idées que l’on s'était faites sur la 
reté des Insectes dans les lerrains primaires. 
fn 1876, après la publication de mon mémoire sur ce 
jeux Eatomostracé conservé si complètement dans la 
ilice des terrains carbonifères de Saint-Elienne, et que 
eur des mines de Commentry, par l'intermédiaire de 
\. Grand'Eury, une empreinte remarquable trouvée dans 
es schistes houillers de Commentry. Je considérai ce 
“fossile comme appartenant à la famille des Phasmiens 
parmi les Orthoptères, et je le nommai Prolophasma 
… Dumasii. Depuis ce moment on à trouvé à Commentry 
. près de 700 échantillons d’Insectes fossiles. 
— peut sembler étonnant, au premier abord, que dans 
… une seule localité, à Commentry, on ait découvert, en 
É atre années, sept fois plus d'échantillons que dans lous 
les autres gisements, en trenle et quelques années. 
En voici l'explication, En général on exploite la houille 
leries, de voir, à l’aide 
à ciel ouvert. On 
s schistes, et on 
. Cependant cet avantage 
Kerait bien inutile si M. Fayol n'avait pas su intéresser à 
recherches non seulement les ingénieurs qui sont sous 
qui mettent à 
1} A l'aide de ces échantillons, ’accroit 
: il est possible de donner un aperçu de la 
de l'époque houillère. | 
‘Avant mes recherches, sur les cent dix échantillons 
| à aux Névroptères ; 
dictyoptères (ordre créé par 
sectes ayant des ailes voi 
Les Coléoptères sont très douieux;ces MOTS 
vel ordre être considérés COMME des fruits fossiles. 
-lromve à l'aide de: uelle 2 HA Les # 
trompe à l'aide de laq et devront: jusqu’à : 
Cependant ils existaient probablement à celte époque, car 
j'ai signalé à la Société entomologique de France, en 1877, 
des bois fossiles paraissant avoir été perforés par des 
Bostrichus ou des Hyl ou,du moins, par des Coléop- 
tères analogues. 
Quant aux autres insectes, peut-on les rapporter aux 
Orthoptères el aux Névroptères ? | 
Grâce aux magnifiques échantillons que je possède, je 
suis absolument porté à croire que les Orthoptères et les 
Névroptères ne formaient, pendant la période houillère 
qu’un seul et même ordre, auquel même on pourrait 
rattacher les Hémiplères du groupe des Fulgores. 
ILest certain que l’on rencontre des Blattes, qui sont des 
Orthoptères vrais, et des ailes qui cerlainementont appar- 
tenu a des névroplères vrais ; néanmoins on trouve des 
types qui établissent une transition insensible entre les 
névroptères et les orthoptères. 
Je pense donc qu'il serait convenable de désigner tous 
ces insectes par la dénomination commune de Névrorthop- 
tères, réunissant ainsi dans un même ordre, les Orthop- 
tères et les Névropières, tels qu'on les comprend de nos 
jours, et les Palæodiciyoptères de Goldenberg. 
J'ai étudié plus spécialement l’une des familles de ces 
Névrorthoptères. Je veux parler du Protophasma Dumasti 
nobis et du Titanophasma Fayoli que j'ai décrit tout 
récemment dns les comptes rendus de l'Académie des 
sciences et dans le Bulletin de la Société géologique de 
France. 
Lorsque j'étudiai le Protophasma Dumasii je le compa- 
rai aux Phasmiens vivants, et je confondis avec une élytre, 
la base d’une aile de la première paire. Grâce à un nouvel 
échantillon, qui diffère assez du premier pour me permeltre 
de l'appeler Protophasma Woodwardit, j'ai pu compléter 
sa description et me convaincre que ces insectes s'écar- 
taient assez des Phasmiens vivants pour moliver la créa- 
tion d’une famillenouvelle, la famille des Protophasmiens. 
Voici en effet quelles sont ces différences. j 
Chez les Phasmiens vivants le prothorax est de beaucou 
plus court que le mésothorax et que le métathorax. Chez 
les fossiles le prothorax est au moins aussi long que les 
autres segments dû thorax. 
Enfin chez les vivants, les ailes de la première paire, 
portées par le mésothorax, sont petites et écailleuses, ce 
sont-des élytres; les ailes de la seconde paire, portées par 
le métathorax, sont grandes et divisées en deux parties ou 
champs : le champ antérieur, coriacé, parcouru par des 
nervures presque droiles et quelquefois divisées, et le 
champ postérieur, en forme de quart de cercle et présen- 
tant des nervures droitès et rayonnant autour du point 
d'attache de l'aile. Ce champ postérieur peut se replier en 
éventail sous le champ antérieur. 
Chez le fossile on ne remarque rien de semblable. 
Les élytres sont remplacées par des ailes véritables aussi 
grandes que les ailes de la seconde paire; les ailes de la 
e| seconde paire ne sont pas divisées en deux champs dis- 
- | tinets. Cela se conçoit : ces 
protégées par les ailes de la première paire, n’ont pas be- 
dernières ailes étant abritées, 
soin de se replier en éventail. 
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