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LE NATURALISTE 
tères extérieurs consistent en un bec épais, Re en 
forme de couteau, d’où leur nom; il y a peu de différence 
entre les plumages des mäles, des femelles et des jeunes. 
Îls arrivent à ‘articuler des mots et parviennent même 
égaler les perroquels. à 
Le premier genre décrit est le genre Corvus (Linné); le 
bec est gros et fort, plus ou moins comprimé, à bords 
tranchants, les tarses sont longs, scutellés et presque 
entièrement divisés. Le corbeau ordinaire ou grand corbeau 
(corvus coraæ, Linné) est le plus grand passereau de 
France et un des plus intéressants comme mœurs et carac- 
tères. La couleur noire de son plumage en fait un oiseau 
fort redouté dans les campagnes où la superstition à tant 
de prise sur l'esprit des habitants ; du reste chez les anciens 
Romains la vue d’un corbeau, dans certaines conditions, 
était considérée comme chose néfaste. M. Magaud, d’Au- 
busson, dit que le éorbéau ést peut-être l'oiseau le plus 
intelligent de son ordre et il le prouve : cette opinion 
amène la réfutation de certaines théories philosophiques 
sur l'intelligence des oiseaux. Cet animal est aussi très 
rusé, et l’auteur, à l'appui de ce sujet, raconte quel- 
ques anecdotes intéressantes, qui peignent bien le carac- 
tère dominant de cet oiseau. Ainsi un corbeau s’empa- 
rant d’un mollusque, à coquille trop dure pour qu'il 
puisse le briser d’un coup de bec, l’enlève dans l'air 
et le laisse tomber sur un rocher pour le casser. Il s'ap- 
privoise facilement, mais lorsqu'il devient vieux, est il 
alors dangereux. Nous disions plus haut que les corbeaux 
pouvaient apprendre à parler : témoins, par exemple, ceux , 
qui, à Rome, s'écriaient : Ave C@. 
guste, aussi les maîtres attendaient-ils une récompense 
du coup d'éclat de leur élève. La corneille (corvus corone 
Linné) diffère du précédent par sa taille plus petite et 
par ses mœurs moins sédentaires. Les corneilles vivent en 
associations soit pour chercher leurnourriture, soit pour se 
défendre. Plusieurs paragraphes sont consacrés à l’histoire 
des mœurs de cet oiseau soit seul, soit en société. Il existe 
une variété de la corneille couleur isabelle et une autre 
variété dont la gorge est blanche et dont la partie inférieure 
du bec est rose; les types de ces deux variétés sont figurés 
sur deux planches. Le corbeau mantelé (corvus cornix , 
Linné) ; la femelle est un peu plus petite que le mâle, les 
jeunes ont le manteau gris sale. Le corbeau freux (corvus 
frugilegus Linné) se distingue surtout des précédents 
par une peau nue qui entoure la base du bec; eela pro- 
vient de ce que le freux est obligé de creuser la terre pour 
trouver la nourriture qui lui convient; il vit en société. 
Le corbeau choucas (corvus monedula Linné), plus petit 
que la corneille, se trouve en hiver mêlé aux troupes de 
corneilles et de freux; il y a des variétés de cet oiseau 
complètement blanches, d’autres noires, d’autres enfin 
tapirées de blanc. Le corbeau choquard (corvus pyrrhoco- 
raæ Linné) a le bec jaune et les pattes rouges ; il vit dans 
les montagnes. Le corbeau crave (corvus graculus Linné) 
a les pieds etle bec rouge. Ici se termine l’étude du genre 
Corvus ; tout ce qui peut être ditsur les espèces de ce genre, 
l'auteur a su le dire dans un style clair et précis qui ne 
fatigue pas l'esprit. Nous passons ensuite au genre Casse- 
sar, au passage d'Au- 
noix (aucifraga Brisson) qui est représenté en France | 
par le casse-noix vulgaire (nucifraga caryocalactes Tem- 
ninck); il habite les pays montagneux. Le genre Pie (Bris- 
son) a les mêmes habitudes que.les corbeaux, en tant que 
rapt des objets brillants; l'espèce qui existe en France est 
la pie vulgaire (pica caudata Linné); la pie esl très loquace, 
aussi son bavardage est-il proverbial : on dit « bavard 
comme une pie. » Il y a des variétés blanches et blanches 
tapirées de la pie ordinaire. Le dernier type des Corvidésest 
le geai glandivore (garrulus glandartus Vieillot); animal 
fort prudent, il avertit par ses cris ses compagnons de la 
présence d’un ennemi; ilsse réunissent alors tous, poussent 
des cris assourdissants afin de chasser le fâcheux. Il est 
difficile de donner une analyse complète de la première 
partie de cette œuvre considérable; tout ce qui y est dit est 
utile ét pour ne citer que ce qu'il y a d’intéressant il fau- 
drait tout citer. Nous renvoyons nos lecteurs à cet ouvrage 
et ils pourront se rendre compte par eux-mêmes de Ja 
véracité des faits que nous avancons. 
OFFRES ET DEMANDES 
M. L. Davy, ingénieur à Segré (Maine-et-Loire), offre 
d'échanger les ouvrages suivants : Baïillon, Histoire des 
plantes, tome IV; — Bäillon, Histoire des plantes, mono- 
graphie des papaveracées et des capparidacées ; — Baîl- 
ton, Dictionnaire de botanique, tome I et tome II jusqu’à 
la page 320, soit 4 ere — gsm el Hooker, Ge- 
nera plantarum, volumes ntre des ouvrages de 
même valeur traitant 4 ddiehyholépié et de paléonto- 
logie. 
Un naturaliste distingué, M. Germain, est parti à Saint- 
Nazaire pour le Brésil. Il doit débarquer à Para et remon- 
æ# 
ter le plus loin possible l’Amazone ou ses principaux . 
affluents, en explorant de préférence les territoires les 
moins connus de cette vaste région. M. Édouard Bureau, 
président de la Société botanique de France, a écrit à Sa 
Majesté don Pedro, empereur du Brésil, que celte Société 
s’aonore de compter parmi ses membres, pour recomman- 
. der notre compatriote à son augusie bienveiliance. M. Ger- 
main était préparé à ce voyage par un séjour de plusieurs 
années au Chili où il s’est acquitté avec succès de diverses 
missions scientifiques pour le gouvernement de ce pays. 
Il formera, à un petit nombre d'exemplaires exactement 
, uniformes et numérotés, un Zerbarium amazonense, au 
prix de 45 francs la centurie. S'adresser, pour souscrire et 
pour tous les renseignements à ce sujet, à M. Malinvaud, 
secrétaire de la Société PRIARIqRE de France, rue de Gre- 
nelle, 84, à Paris. 
Le gérant, Émile DEYROLLE. 
4580. Paris. Imp. A. L. Guiccor, 7, rue des Canetes, 
