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LE NATURALISTE 
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Brongniart. L’année dernière, le bateau mis à la disposi- 
tion des savants était le Travailleur et le golfe de Gas- 
cogne et la Méditerranée avaient été explorés. Sous la 
direction du capitaine Parfait, 
beaucoup donné: on put aussi constater que, jusqu’à 
5 000 mètres detprofondeur,la:vie exislait, mais:une vie 
nouvelle: eniraison: de: la: pression, de l'obscurité, de la 
végétation. Malgré: cela :descêtres -perfectionnés furent 
trouvés. Le: 7ravailleuriétait un ‘bateau qui marchait 
mal et qui ne pouvait pas rester plus-d’unel sernainé loin 
de terre, sans être obligé de regagner: un ‘port pour faire 
du charbon ; on réclamait donc un bateau meilleur mar: 
ne “Res le she pouvant embarqiér une quan- 
t1ie pou Voir garder la pleine mer 
pendantplusieurs semaines: Legouvernement désireux de 
favoriser-<es expéditions annuelles; mit à Ja disposition 
de la Commission um excellent batéau, le Tatisman. Cé 
bateau;»commandé par le:capitaine Parfait, était à hélice et 
à voile, et se conduisait bien avec l’un ou l’autre de’ces 
deux :1noyenss: de locomotion : c'était en un mot ün’bôn 
marcheür;-Le-bateau fut amplement pourvu de tous les 
instruments: nécessaires aux savants: Le cable de la 
dieene : OR PANEe see ee par ‘un fiPd'acier, gros 
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et un 
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fils d'acier;td'üne: soliditécà toute épréuves IL était enroulé - 
sur une grosse bobine; qui-était mise elle:mème en mou- 
vement parupe:machine ‘à vapeur spéciale. Les filets “ 
la drague avaient 3:mètres d'ouverture et de 5 à 6 mètre 
de longueur ; ces dimensions leur permettaient de paléier 
facilement le fond dela mer: La lumière électrique avait 
élé installée à bord afin de permettre d’une part de tra- - 
vaillera-nuit et: d’autre-part d'étudier sous la mer.la'vie | 
intime-des-poissons ; ce qui put sefaire jusqu’à une profon- 
deur d’environ.35 mètres.M. Léon Vaillant, membre dela 
Commission, a. pris pendant toute-la durée de l'expédition 
un grandnombre de vues photographiques:ll-y avait aussi 
à bord un.appareil important, c'était la machine-à sonder, 
dont la corde-avait. été remplacée par un fild’acier; gros : 
comme. une. corde de piano ; ce fil pouvait supporter; un 
poids ,de 120 kilogrammes.. La : drague. se. trouvait: à 
l'avant; du bateau.et l'appareil de.sondage au milieu. 
L'exploralion qui: vient,.de ;se faire peul:se-diviser en. 
trois parties : on voulait d'abord étudier-la.côte africaine. : 
jusqu’au Sénégal, explorer les iles.du.Cap-Vert, îles CGana-. |. 
ries et. iles Açores,.et pousser les recherches une pau 
parliculière dans,la,.mer des Sargasses. 
En quiit { Rochefort et-en,arrivant sur la; côte d'Es- | 
pagne, le fond se trouve très accidenté ; la -dra ’acero- 
chait fréquemment et rendait les opérations difficiles. Sur la 
côte d’Afrique, au contraire, le fond 1 présente une e régula” 
rité remarquable e 
le Travailleur avait 
accumulés-en nombre considérable au fond des mers ; on 
a calculé que dans une once de sable d’un certain fond de 
mer, il y en avait un million et demi. Leur rôle a une 
importance considérable, leur œuvre est indestructible ; 
‘ils accumulent des assises et constituent des formations 
sédimentaires analogues aux anciennes assises de la craie. 
tombent au fond de la mer et sont complétement recou- 
verts parles coquilles de ces Foraminifères ; plus tard, 
dans un grand nombre d'années, après un cataclysme 
‘quelconque;! ces terrains seront soulevés, les animaux 
de l'avenir. 
Après cent vingt coups de drague environ, on pouvait res 
connaître la hauteur du fond au-dessus duquel on se trou- 
vait, par la simple inspection du conteuu du filet. De 500 à 
ment plats, des genres Macruwru 
Hoplostethus, Pleuronectes, des crevettes du genr 
Pañdale, et d’autres espèces à rosire pointu et long; s 
petits crabes des genres Oxyrhynchus, Porlunus; des 
éponges de grande taille.à squelette siliceux des genres 
“Ashonema, Farrea. De 1000 à 2000 mètres, on trouve 
“aussi un grand nombre de poissons, mais les caractères 
est énorme, leurs couleurs sont térnes, leur chair est 
mucosités. A cette profondeur l'obscurité est complète: 
:@ertains poissons n’ont pas d'yeux, mais sont pourvus 
d’appendices tactiles, placés au-dessus de La tête, qu'ils 
peuvent faire mouvoir en ayant et en arrière ; d’autres, au 
«contraire, ont de très grands yeux, mais ils possèdent au 
dessous de ces yeux de 
yeux, représentant un groupe éteint que l’on rencontre à 
l'époque Jurassique, dans le calcaire de Solenhofen, 
-Homoia, des galathées dont certaines ontles yeux trans- 
rieuresnon moins développées ea longueur; ces dernières 
t. Les mêmes organismes, 
doivent àt 
| que l'on trouve ve dansles régions polaires, ont été rencontrés 
à celte profondeur de 1 000 à 2000 mètres ; les conditions 
d'existence sont peut-être semblables à celles des régions. 
arctiques. Les filets raménaient aussi des éponges sili- 
ceuses, c'est-à-dire couvertes et remplies de bagueties 
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exactement la profondeur à a un n endroit donné. Toute cett cette 
partie du fond est occupée par des Globigérines, animaux 
. simples : formés 4e:- sareode 
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indi frénent, MR VA ce collections. de diquides,: 
sous forme, de vacuoles.. Malgré.leur pelite, taille, les : 
coquilles qui entourent ces, .organismes,sont,solides.et de. 
forme DAME © Ces. êtres sonttrès gs et, “#6 son bi 
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quand on maniait les éponges, et qui, entrant dans la 
‘Lure en cristal de roche blanc comme la neige. Entre les iles 
Canaries et la côte d'Afrique, on trouve un banc régulier. 
A: méme banc que, l'an dernier, avait été rençontré, à. 
Les ‘animaux morts, poissons, crustacés, mollusques, + 
recouverts séront mis au jour et seront alors les fossiles 
600 mètres, on rencontre beaucoup de poissons, générale- 
S, seras pale 
échinodermesidu genre Calveria, espèce : rare; des’ 
extérieurs changent : leurs dents sont aiguës, leur bouche 
gélatineuse, leur peau est enduite d’une couche épaisse de “0 
qui expliquent le grand développement de ces organes de la 
vue, On voit aussi beaucoup de crustacés (Polycheles) sans . 
d'autres crustacés des genres Scyramathia, Lispognatus, ||. 
formés en épines. Des crevettes énormes, couleur rouge . 
sang, ont des antennes très longues et les pattes anté- 
e silice, qui se cassaient en petits morceaux pointus 
peau, causaient une sensation fort désagréable. Ces 4 
éponges sont fixées dans l4 vase par une éSpèce de cheve- 
-de:2000 à 2300 mètres de profondeur : c’est sur ce même . 
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