420 | LE NATURALISTE 
C’est un juge impitoyable, dontles moments!sont comptés, 
et qui met fin aux débats par cette sentence sans appel : 
« Mais qu'importent, après tout, ces plaidoyers stért- 
les : la cause estentendue. Ne nous attardons pas trop 
aux Lichens ni surtout aux lichénologues, » 
Surtout aux lichénologues! Ah! M. Errera les connaît 
bien. Ce sont des gens qui « sèchent des Lichens » et qui 
ne valent guère mieux que ceux qui « piquent des Coléop- 
tères ou cultivent des Orchidées ». Du reste, il les appelle 
des « conservateurs », ce quiest tout dire. 
Comprend-on d’ailleurs des gens qui « sèchent des Li- 
chens > ? Est-ce là une occupation? Quand on songe surtout 
que les Lichens ne se mettent point en presse, ce qui les 
déformerait et ce qui, notamment, serait assez incommode 
pour les espèces crustacées qu’on ne peut recueillir qu'avec 
le fragment de rocher qui les porte. Voilà pourtant ce que 
font les lichénologues. On voit bien que M. Errera les a 
beaucoup fréquentés. 
Aussi, maintenant, leur cause est entendue. Ils n'auront 
plus la parole. Voilà les autres bien contents. Les autres, 
ceux qui viennent de gagner leur procès, ce sont les 
« gens de laboratoire ». Au moins ceux-là ne sont point 
des « conservateurs ». Ce sont des « novateurs », des 
hommes de progrès. Leurs « traditions », s’ils en ont, ne 
seront point « placées à un hospice ».« Adeptes de la science 
pure », ils sont agréables au juge. Connaissent-ils les Li- 
chens ? À quoi bon ! Est-ceque le progrès consiste à sécher 
les Lichens et même à les décrire ? Non, le progrès consiste 
à planer bien au-dessus des hommes spéciaux, à deviner 
les solutions du premier coup, sans études préalables et 
surtout à se défier des hommes du métier. Est-il besoin, au- 
jourd’hui, d’avoir été apprenti avant de passer maitre ? 
Routine tout cela ! Voyez : les « gens de laboratoire » n’en 
cherchent pas silong. Ils ne connaissent pas les Lichens, 
eux; eh! bien ils n’en ont pas moins découvert une nou- 
veauté étourdissante, une chose comme on n’en avait ja- 
mais vue, un être fantastique, produit incestueux de... la 
carpe et du lapin ? Non: d’un Champignon et d'une Algue! 
C'est à ne pas y croire. Et pourtant rien n’est plus vrai. 
Demandez à M. Errera : il l’a vu! 
Voici le dogme nouveau, devant lequel les lichénologues 
devront maintenant s’incliner, sous peine des châtiments 
les plus sévères. On le leur a dit, et leur cause est entendue. 
Cependant une chose me console.et m’attriste tout à la 
fois dans cette aventure. Ce ne sont pas d’humbles liché- 
nologues qui sont « Secoués » si vertement par M. Errera. 
on; de même que la foudre s’abat de préférence sur les 
sommets, celui qui vient d’être ainsi cloué au pilori « des 
ens de laboratoire » et dont les idées sont menacées d’être 
déposées « entre les haches de silex et les squelettes de 
mammouth », c'est un savant,illustre entre tous, succom- 
bant presque sous le poids d’un labeur incessant, établi 
depuis de longues années parmi nous, et qui, prodiguant, 
à tous, les trésors de ses lumières, devait s’attendre à être 
traité d’une toule autre manière. 
C’est lui qui le premier a embrassé, par de profondes 
études d'anatomie, l’universalité de la classe des Lichens. 
Ses ouvrages presque innombrables ont fait faire un pas 
immense à la science, en apportant l’ordre et la méthode 
dans ce qui n’était avant lui qu’un chaos confus. De ce 
vaste ensemble de travaux est résulté un système de clas- 
sification fadmirable ‘qui est maintenant adopté presque 
partout. Il a étudié les Lichens du monde entier, et il n’y 
a aucune exagéralion à dire qué personne ne les connaît 
aussi bien que lui. Il a répondu à toutes les objections ; il 
a démontré avec une süreté, je dirais presque avec une 
simplicité magistrale, l’inanité des expériences de cabinet 
qui lui ont été opposées par les partisans de la théorie 
algo-lichénique, et par ses adversaires incompétents. Je 
dis éncompétents parce que, fût-on même un savant distin- 
gué dans d’autres branches de la Botanique, on n’a point 
qualité pour parler des Lichens, si on ne les a pas étudiés, 
pendant de longues années, au moyen des recherches ana- 
tomiques les plus minutieuses, et si l’on n’a pas comparé 
entre eux de nombreux types provenant des contrées les 
plus diverses. 
Or, parmi les disciples du Schwendenérisme, de la théorie 
algo-lichénique ou algo-fongiqueoumème bryo-lichénique, 
quels sont ceux qui peuvent avoir une compétence égale 
à celle du D'Nylander? Quels sont ceux qui pourraient pré- 
tendre connaître « la légion des Lichens » aussi bien que 
lui? Et pourtant, ce n’est pas un collectionneur. Je crois 
même qu'il n’a jamais « séché » un seul Lichen. C’est avant 
tout un physiologiste, un anatomiste infatigable. N'est-ce 
pas lui qui a fait connaître, dans ses moindres détails, le 
système de reproduction de ces végétaux, la nature des 
Spermogonies, le mode de germination de la spore ! Aucun 
organe n'a échappé à ses investigations, et tous ses écrits 
répondent aux erreurs propagées, depuis quelque temps, 
sur ces questions qu’il avait pourtant su rendre si compré- 
hensibles pour tout le monde. En effet, ceux qui se sont 
fait de cette étude une spécialité sont, en immense majo- 
rité, convaincus que le dualisme des Lichens est une in- 
vention contraire au bon sens, à la nature et à la plus sim- 
ple expérience. 
Eh quoi! lorsque vous aurez semé des graines de Li- 
chens, c’est-à-dire des spores lichéniques au milieu d’une 
certaine quantité de gonidies et que vous aurez vu des 
germes naître et se développer, vous viendrez nous dire, 
que ces germes se sont nourris de gonidies et qu’ils les ont 
attrapées avec les crochets rèvés par M. Stah1? Qu'en savez- 
vous? Mais moi, si je vous montre des débris de verre en- 
semencés naturellement ; si je les place devant vous, sous 
votre propre microscope, el si je vous mets au défi d'y. 
trouver l'ombre d’une gonidie, non seulement autour des 
premiers filaments de la spore, mais même dans l'intérieur 
de ces filaments, que me répondrez-vous ? 
Les vrais filaments-germes lichéniques vous les obser- 
verez facilement dans l’hypothalle des très jeunes Lichens 
qui ont germé sur les tessons de verre qu’on rencontre, 
parfois, au sommet des vieux murs. C’est là l’ensemence- 
ment naturel préférable à toutes les opérations de labora- 
toire. Si votre bonne fortune vous fait y rencontrer des dé- 
bris de vitres assez minces et assez transparents pour 
pouvoir être placés, sans aucune préparation, sous l’ob- 
jectif de votre microscope, vous arriverez, en quelques se- 
MENT ue te 
