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LE NATURALISTE 
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Les insuccès, en pareïls cas,fne dépendent pas toujours 
de la manière de vivre du végétal; car une plante terrestre, 
füt-elle vivace, peut être réfractaire à la transplantation 
dans un ‘Sol qui ne lui convient pas. Un exemple qu'on 
peut citer, entre ‘autres, est celui d’une Ombellifère orien- 
tale, l'Échinopnora spinosa, qui à plusieurs reprises fut 
arrachée soigneusement de la place qu’elle occupait en 
1843, alors que A. Brongniart fit disposer l'École de bota- 
nique du Muséum suivant la classification qui porte son 
nom, et on a bien de la peine à maintenir celte espèce 
en regard de son étiquette depuis cette époque. Mais par 
contre il est impossible de la déloger de son ancienne 
déméure, et elle reparaît invariablement chaque année là 
où elle fut placée il y a bientôt un demi-siècle. 
La Clandestine, aux fleurs d’un beau bleu, est fort répan- 
due dans l’ouést et le sud-ouest de la France. Elle recher- 
che'lés racines peu profondes des Peupliers, des Saules, 
des Aulnes et autres essences des terrains humides. Sa 
floraison est printanière, en général du 15 mars au 15 
avril, et c'est peut-être bien une des causes qui fait qu’elle 
passe souvent inaperçue des rares botanistes qui herbo- 
risent à cette époque de l’année. 
Déjà, depuis longtemps, on considérait la culture de la 
Clandestine comme impossible, au moins par la trans- 
plantation, car les essais faits de graines ne sont pas 
méntionnés, à notre connaissance, comme ayant donné 
dés résultats heureux. Miller (Diction. suppl., Il) écrivait 
à propos du Lalhræa clandestina :..….. « ne peut pas se 
transplantér, ni se conserver dans un jardin. » 
M. Clos, en 1861, communiquait une note à la Société 
botanique sur diverses observations, et l’une d’elles rela- 
tait lé parasitisme de la Clandestine dans des conditions 
tout à fait inattendues. « Tous les ans, dit-il, je fais por- 
ter au jardin botanique (de Toulouse) des touffes de 
Lathræa au moment de sa floraison et la plante ne tarde 
pas à se flétrir sans laisser de traces. Je fus agréablement 
surpris, l'an passé, dé la voir se développer spontanément 
dans une des plates-bandes de l’École sur les racines du 
Crithmum mMmarilimum. » Désireux de voir la plante 
prendré place devant son étiquette, M. Clos sépara avec 
soin son Crithmum, porteur d’une portion de la parasite ; 
_ mais l’ombellifère seule reprit et la Clandestine ne reparui 
plus. A ce propos, le professeur de la Faculté de Toulouse 
cite un exemple antérieur mentionné dans le journal alle- 
mand Lüinæa, de 1857, rappelant que le Lathræa squa- 
maria L., ayant été transporté avec son support dans le 
jardin botanique de Marburg, avait fleuri l’année suivante, 
puis avait disparu pendant dix ans et s'était de nouveau 
montré à la même place après ce long intervalle, 
La communication de M. Clos donna aux savants pré- 
sents à la séance de la Société, où elle fut exposée, l’occa- 
sion de rappeler leurs souvenirs sur ce sujet, et l’un d'eux, 
le regretté Ad. Brongniart, ajouta qu’à quelques années 
de là, on avait reçu au Jardin des Plantes des pieds vi- 
vants de Clandestine, sans support, et qu'ayant placé 
ceux-ci én terre, entourés seulement de quelques bou- 
tures de saule, la plante fleurit au moins deux années 
de suite en cet endroit. Ce serait donc la seconde fois en 
vingt-cinq ans que l’on constaterait la floraison de cette 
plante parasite au Muséum. 
Les autres plantes de cette catégorie, qui figurent de- 
puis quelques années à l'École de botanique du Muséum, 
in‘éressent davantage le botaniste «et-lerpraticien, en ce 
sens que leur culture doit être faite par le semis et que 
le succès dépend de l'habileté et,de la persévérance de 
l'opérateur, Aussi n’est-ce qu'après une série de tàtonne- 
ments que M. Verlot est arrivé à pouvoir produire, presqu'à 
volonté, toute-une série d'Orobanches qu’on ne voit presque 
jamais représentées dans les jardins botaniques. 
Les espèces qui ayant été semées ont fleuri el fructifié 
la même année sont : l’'Orobanche speciosa, cette, superbe 
plante qui, dans le Midi, ruine souvent les champ 
Fèves sur lesquelles semble croître ‘exclusivement l'O. 
speciosa. On s'étonne de voir que les flores qui enregis- 
trent cette espèce l'indiquent comme vivace. Cependant 
le Vicia Faba est une plante annuelle s’il en fut, et quoi- 
que le développement de l'Orobanche soit prodigieusement 
rapide, puisque sa floraison coïncide avec la formation des 
gousses de la Fève, ce que nous avons constaté en Corse, 
l'expérience a prouvé que la parasite accomplissait son 
cycle de végétation, germination, floraison et fructifica- 
tion, en même temps que son support. 
L'Orobanche ramosa a pleinement réussi également, 
en semant celte espèce en mème temps que le Chanvre, le 
Tabac et le Calliopsis linctoria, sur les racines desquels 
elle s'implante facilement. 
Parmi les espèces réputées vivaces, M. Verlot a obtenu 
l’Orobanche Galii surle Galiwm Mollugo: VO. Hederæ Sur 
le Lierre; l'O. Epithymum sur Teucriwm montanum et 
Thymus Serpyllum ; enfin l'O. Rapum sur Sa plante de 
prédilection, le Sarothamnus scopartus. L'heureux expé- 
rimentateur précité a remarqué que ces dernières espèces 
germaient, ou toutefois ne devenaient apparentes: exté- 
rieurement, et finalement ne se développaient complète- 
ment, qu'après trois ans de semis. fy 8 
Ce ne sont pas les seuls parasites cultivées qu'on ren- 
contreraient à l'École de botanique du Muséum. On y verra 
aussi des espèces (dont le parasitisme est encore discuté) 
comme l'Osyris alba, le Thesium humifusum el enfin plu- 
sieurs Rhinanthacées que l’on doit considérer plutôt comme 
« des plantes sociales » ayant besoin du voisinage de cer- 
tains végétaux, sans leur emprunter directement les élé- 
ments de nutrition comme les précédentes. | 
La satisfaction qu’on éprouve en réussissant ces sortes 
de cultures est parfois tempérée par de fâcheuses mésa- 
ventures. La lutte à soutenir ne réside pas toujours dans 
le caprice des plantes qu’on s’efforce d'introduire et de 
conserver dans les jardins publics, pour l'agrément des 
naturalistes. Trop souvent, hélas! un amour immodéré de 
la science s'empare d’un quidam qui fait disparaître fur- 
tivement ce qu’on avait péniblement édifié; ou bien un 
curieux inconscient et fourvoyé confisque sans profit un 
sujet d'étude fort rare, méconnaissant le plus souvent la 
conséquence de son larcin. Ce n’est pas là la moïridre des 
amertumes pour les eonservateurs de semblables collec- 
tions, surtout quand il s’agit d’une École de botanique de 
