LE NATURALISTE 
519 
à des mouvementsdésordonnés dans le sens vertical, tan- 
tôt montant brusquement à la surface de l’eau, tantôt se 
se laissant couler à fond et faisant avec ses nageoires pec- 
torales de brusques mouvements de recul. Une Perche 
aveugle et à nerf de la ligne latérale réséqué d’un seul 
côté fut mise dans le bocal où était le polypier ; elle s’ar- 
rangeait de manière à raser les obstacles du côté où elle 
n'avait pas été mutilée, confirmant bien, par là, l’exacti- 
tude des explications précédentes. Les expériences de 
M. de Sède établissent donc bien le rôle tactile de la ligne 
latérale des Poissons; on peut seulement demander 
qu’elles soient répétées sur un nombre de sujets plus con- 
sidérables que ceux qui ont été employés dans les expé- 
riences citées dans la brillante thèse de doctorat qu’il a 
passée le 33 juillet 1884 devant la faculté des sciences de 
Paris. La conclusion caractéristique de ce travail est qu'il 
faut revenir à des idées plus simples sur le rôle de la ligne 
latérale : elle n’est qu'un.organe..de.tact,. donnant au 
Poisson des renseignements sur l’état du milieu dans 
lequel il vit. Elle apprécie par excellence les courants, les 
remous, les mouvements faibles de l’eau ; par elle le Pois- 
son connaît sa propre vitesse et peut la régler ; il perçoit 
les moindres. déplacements du fluide sans cesse agité dans 
lequelil vit mobile lui-même; il devine aux plus petits mou- 
vements del’eaul’approche des êtres animés qui l'entourent 
de tous côtés. La ligne latérale résulte donc d’une adap- 
tation organique à la vie aquatique, cessant avec ce mode 
d'existence, comme on le voit chez les Amphibiens quand 
ils deviennent adultes et terrestres. Les corpuscules tac- 
tiles de la sensibilité générale se sont groupés en un appa- 
reil plus délicat, affectant des dispositions anatomiques 
spéciales, variant d’un type à l’autre, mais se résumant 
toujours en un appareil récepteur plus ou moins protégé 
par les téguments et communiquant avec le sensorium 
par l’intermédiaire du nerf latéral. 
L'expérience a fait voir que la ligne latérale n'offre rien 
de spécial autre qu’un toucher actif et n’est pas influencée 
particulièrement par des impressions autres que celles du 
tact. Ainsi l'élévation de la température amène une fonte 
abondanté de la couche épidermique et de son épithélium 
qui se résout en mucosité. Cet effet se produit sur les Pois- 
sons à nerfs latéraux réséqués comme sur les sujets à 
lignes latérales intactes ; si On amène avec un tube de 
caoutchouc de l’eau très chaude près d'un Poisson.ren- 
fermé dans un aquarium, qu'il possède ou non sa ligne 
latérale à l’état normal, il s'enfuit également vers les par- 
lies où l'eau chaude n’a pas encore pénétré. La ligne laté- 
rale paraît influencée par la pression de l’eau obtenue avec 
une haute colonne d’eau supérieure. Sur des Leuciscus el 
des Épinoches les sujets à nerf latéral intact sont avertis 
un peu plus tôt de l'augmentation ou de la diminution de 
pression que les sujets à nerf latéral réséqué, maïs bien- 
tôt ces derniers prennent les mêmes mouvements que les 
autres. | é 
La ligne latérale n’est pas impressionnée par la lumière, 
comme M. de Sède l’a reconnu avec un mince faisceau de 
lumière de diverses couleurs projelé brusquement au 
moyen d’une lanterne à réflecteur sur des Poissons rendus 
aveugles et placés dans un aquarium ; ils n’ont paru aucu- 
nement troublés, même le Sfomias, cette espèce des mers 
arcliques où MM. Leuckart et Ussow avaient cru que les 
plaques de la ligne latérale étaient des yeux particuliers. 
IL faut reconnaître que des rayons de lumière projetés 
dans les mêmes conditions sur des Poissons pourvus de 
leurs yeux ne produisent pas sur eux un grand effet ; cepen- 
dant, si ce rayon vient à éclairer une Mouche ou un petit 
Ver, les Cyprins dorés des aquariums domestiques savent 
bien se déranger pour l’aller happer, tandis que les aveu- 
gles restent cois, malgré la présence de leur ligne laté- 
rale. La lumière phosphorescente est également impuis- 
sante à impressionner la ligne latérale, comme on s’en est 
assuré en aquarium sur des Poissons aveuglés, soit au 
moyen des plaques phosphorescentes que vend le com- 
merce, soit en y mettant des animaux marins inférieurs, 
tels que des Acyonum en pleine phosphorescence. On sait 
maintenant le rôle important des appareils phosphores- 
cents que possèdent certains Poissons des grandes pro: 
fondeurs que la lumière solaire n’impressionne jamais. La 
ligne latérale n’est pas plus un organe acoustique qu’un 
organe optique ; une clochette agitée sous l’eau met en 
fuite tous les Poissons à ligne latérale intacte comme à 
nerf réséqué. 
Dans la nature il y a des Poissons de vie sédentaire, 
habitant sur des fonds, au milieu d'un dédale de roches, 
de polypiers, de mollusques et de végétaux. Tandis que 
les Poissons voyageurs par excellence, comme les Harengs, 
n’ont qu'une ligne latérale fort peu développée, elle est 
très accentuée chez les Épinoches, les Soles, les Blennies, 
les Anguilles, qui ne sont pas habitués aux migrations loin- 
taines, presque tous restant peu mobiles sur le fond de la 
mer. Les Morues, à organe latéral richement innervé, ne 
font pas exception. Comme M. de Sède s’en est assuré 
lors de sa mission en Islande, où l’on pèche ces Poissons 
pendant toute l’année lorsque la mer est libre, les Morues 
ne sont pas des Poissons migrateurs : leur voyages pré- 
tendus se bornant à s’élever ou à s’enfoncer dans des 
parages peu étendus ; elles s’approchent d'autant plus de 
la surface que la température de l’air et de l’eaû est plus 
élevée. Maurice Grrar». 
RECTIFICATIONS 
C'est par erreur qu’une session extraordinaire de la Société bota- 
adressée aux sociétaires, lorsqu’au dernier moment l'exécution de ce 
rojet a dû être ajournée d’après les renseignements fournis par les 
botanistes habitant les localités à visiter: les fortes chaleurs de cette 
année, en desséchant les tourbières qui étaient le principal objectif 
de l’excursion, laissaient peu d'espoir d’herborisations fructueuses. La 
session extraordinaire consacrée à l’exploratien de la région des 
Ardennes a donc été renvoyée à une époque plus favorable, proba- 
blement le mois de juin 1885. 
au lieu de herboriseurs, lire herborisants 
—————— 
Dans le dernier numéro du Waturaliste, page 511, 1r° colonne; ligne 7, 
