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LE NATURALISTE 



DE LA PREPARATION ET DE LA CONSERVATION DES COQDILLES 



I ques debris 

 '^ greable dans une 



de Tanimal qui repandent une odeur desa- 



colleotion. D'autres font macerer la 



coquille dans Teau jusqu'a decomposition complete de I'a- 

 nimal, cg qui altere souventaussi les couleurs de la coquille. 

 J'ai toujours opere de la maniere suivante pour les genres 

 les plus diffioiles k preparer, comme les Triton^ Naiica, 

 Cassis^ Murex^ etc. 



Je laissais la coquille dans un endroit ombrage jusqu'a la 

 mort du mollusque, je la plongeais alors quelques instants 

 dans Teau bouillante ; puis, apres refroidissement complet, 

 j'extirpais k Taide de bruxelles le corps du mollusque, qui 

 u'etait pas expose de cette facon a se briser, comme cela 

 arrive lorsqu'on n'a pas attendu prealablement la mort de 

 Fanimal ; celui-ci, dans ce cas, resiste a Textraction par 

 une contraction musculaire et se Lrise en deux parties. 

 Si neanmoins un fragment de Tanimal restait au fond de la 

 coquille, il sufflrait de la laisser macerer dans Teau pen- 

 dant quelques heures et^ en Tagitant fortement, on parvien- 

 drait k extraire le fragment qu'on n'avait pas reussi a enle- 

 ver la premiere fois. J'ai vu aussi se servir, pour cette 

 operation, d'un vase renfermant des Tetards ; on y depose 

 les coquilles dans lesquelles ils s'introduisent etles nettoient 



completement en devorant Tanimal. On 



J'ai consacre precedemment plusieurs articles a la recher- 

 che des mollusques marins et terrestres. 



II me reste k indiquerles procedes indispensables pour la 

 preparation et la conservation des coquilles ; car il ne sufflt 

 pas de trouver des mollusques, il faut savoir les conserver 

 en bon dtat, et une collection de coquilles n'est reellement 



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interessante que lorsque les echantillons qui la composent 

 ont garde leurs couleurs, leur epiderme, en un mot tout ce 

 qui les represente a nos yeux tels que la nature les a crees. 



Pour arriver k ce resultat, les jeunes conchyliologistes 

 sont souvent fort embarrasses et cherchent en vain dans les 



ouvrages speciaux dos indications generalement insuffi- 

 santes, comme dans le Manuel de Conchyliologie do Wood- 

 ward (page 163) ou dans le Naturaliste preparateur de TEn- 

 cjclopedie Roret (page 308). L'experience seule peut nous 

 apprendre les meilleurs procedes pour la preparation des 

 coquilles, et il reste encore beaucoup k trouver sur ce sujet. 

 J'indiquerai done les mojens que j'ai pratiques jusqu'a pre- 

 sent, et qui m'ont donne les meilleurs resultats. 



Au retour d'une excursion, la premiere operation consiste 

 k separer les coquilles qui ont ete recueillies frustes de 

 celles qui sont habitees par TanimaL Les premieres doivent 



etre simplement lavees plusieurs fois dans Tcau froide, 

 frottees au moyen d'une brosse tres douce pour les debar- 

 rasserdu sable ou de tout corps etranger, et ensuite expo- 

 sdes a fair pour secher ; mais il faut les placer a Tombre, le 

 soleil et la lumi^re trop vive decolorant les coquilles. Les 

 bivalves dont le ligament n'est pas brise, devront etre for- 

 mes au moyen d'un fil enroule plusieurs fois autour de la 

 coquille ; sinon celle-ci resterait baillante et, lorsqu'ello 

 serait seche, elle ne pourrait que difricilement se former ; le 

 ligament surtout se briserait inevitablement. Les especes 

 dont le test est feuillete demandent encore plus de precau- 

 tions; exposees au soleil, elles s'emiettent en sechant, sur- 

 tout les Ostrea et Avicula, 



Les Pinna se fendent longitudinalement , ainsi que les 

 Unio et Anodonta. 



Pour les coquilles capturees k I'etat vivant (et ce sont 

 toujours celles que Ton doit rechercher de preference pour 

 une collection), 11 y a plusieurs operations a faire suivant le 

 genre auquel elles appartiennent. 



Pour les bivalves, on introduit avec precaution une lame 

 tranchante par un des cotes de la coquille, et Ton coupe | mager la coquille, que Ton extrait 

 Tanimal aux quatre points d' attache des muscles ; la coquille 

 s'ouvre alors immediatement; on en extrait Tanimal, 

 nettoie avec soin Tinterieur ; puis, apres avoir lave plusieurs 

 fois la coquille, on la ferme par une ligature, comme je Tai 

 indiqu6 ci-dessus. 



reste, 



combien les Tetards sont utiles pour la preparation des 

 pieces anatomiques. 



Supposons maintenant la coquille debarrassee entiere- 

 ment de son contenu, il no reste plus qu*a la laver avec soin 

 et a la faire secher aTombre. Si le mollusque qu'on prepare 

 est opercule, on a du d'abord extraire Topercule du pied de 

 ranimal, et, lorsque la coquille sera completement s§che, 

 on la remplira de ouate 



ron replacera Topercule 



au 



moyen d'un pen de gomme liquide. 



Pour les mollusques qui sont reconverts d'un epiderme 

 fragile ou d'un drap marin assez epais, on doit eviter de les 

 faire sejourner trop longtemps dans Teau, qui decompose- 

 rait et enleverait Tepiderme. 



Quant aux Gasteropodes tres petits, comme les Nassa^ 

 Littonna, Trochusy etc.,,, on peut les renfermer dans une 

 boite jusqu'a complete dessiccation de Taaimal, ce qui evi- 

 tera la peine de Textraire et de replacer ensuite Topercule. 

 On fait de meme pour les petites especes terrestres : Pupdt 

 Clausilza^ etc... 



Enfin pour certains Mollusques nus dont la coquille 



interne, comme VAplysie, 



recueille Tanimal, puis au 



moyen d'un scapel on Touvre avec soin pour ne pas endom- 



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qu on 



secher i 



Pour les Gasteropodes, reparation est plus difficile et les 



conchyliologistes ne sont 



d'accord sur les moyens 



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employer. Quolq^ues-uns exposent la coquille au soleil pour 

 hS,ter la putrefaction qui detruit Tanimal ou le dessdche 

 completemont ; c'est un moyen deplorable en ce qu'il pro- 

 duit d'abord la decoloration de la coquille par Taction du 

 soleil, etparce qu'ensuite il laisse toujours subsister quel- 



rombre, le soleil la rendant extrcmement fragile. 



Les Chiton sont difficiles k preparer, les diverses pieces 

 se contractent en sechant, et si Ton n'a soin de maintenir 

 la coquille par une petite piece de bois placde k I'interieur, 

 elle se sera bientot enroulee sur elle-meme a la maniere 

 des Herlssons. Comme les coquilles de ce genre demandent 

 beaucoup de temps pour secher completement, on fera bien 

 de les renfermer dans une boite herraetiqueraent close, pour 

 les preserver de la decoloration et des piqftres des insectes. 



11^ arrive souvent que des coquilles sont recouvertes d'uB 

 depot calcaire, comme dans certaines especes exotiques, 

 que Ton veut les en debarrasser avant de les placer danS 



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