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LE NATURALISTE 



phique des oiseaux en Oceanie. Nous devons y revenir avec 

 plus de details, car elle touche a des questions des plus im- 



portantes. 



La formation des iles de TOceanie est une question des 

 plus controversees ; les uns ne veulent y voir que les points 

 culminants d'un vaste continent aujourd'hui cache sous les 

 mers, tandis que d'autres sont d'avis que les iles actuelles 

 ont surgi au contraire depuis la disparition complete de ce 

 continent, par suite d'eruptions volcaniques. 11 est bien en- 

 tendu qu'il est surtout question ici des lies hautes oil Ton 

 retrouve la trace de cette action ; quant aux iles basses, qui 

 sont madreporiques^ elles ont paru ^galement suivre ce mou- 



yement, 



Mais si la constitution des terres qui composent TOceanie 

 semble indiquer un soulevement posterieur a Teifondrement 

 du continent primitif, d'autre part, on doit tenir compte de 

 ce fait, que la plupart des iles sont habitues par une meme 

 race d'hommes, parlant des langues trea voisines les unes 

 des autres ; toufcefois certains indices permettent de supposer 

 que ces peuples sont des Emigrants Tenant de Tlnde, qui sont 

 venus s'etablir dans ces iles desertes ou deja babitees par 

 une autre race venue elle-meme de TOccident. 



C'est surtout au point de vue de ces questions d'origine 

 que Tetude de M. Jouan a et4 faite avec soin, avec con- 

 science, naais il faut bien avouer que 1^ encore se presen- 

 tent des faits contradictoires et qui semblent militer tantot 

 en faveur de I'une, tantot en faveur de Tautre hypothese. 



En effet, la plupart des iles oceaniennes renferment, 





ces ; quant aux iles Samoa^ il en est de meme, mais on y a decou- 

 vert un type fort singulier [Dtdunculus strigirostris)^ que Ton 

 est d'accord maintenant pour rapprocher des Pigeons, mais 

 qui s'eloigne fortement des autres especes du meme groupe 

 par son bee tres fort, crochu au bout et dentele sur les c6tes. 

 La Nouvelle-Caledouie possede cent six especes d'oiseaux, 

 une partie se rencontrent dans les iles precedentes, quelques- 

 uns se retrouvent a la Nouvelle-Z^lande, plusieurs lui sont 

 speciaux, entre autres plusieurs Pigeons, plusieurs Perro- 

 quets, le singulier Kagou [Rhinochdetos juhatus)^ ecbassier d'un 



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espece tres 



curieuse, intermediaire entre les echassierset les gallinaces. 

 La faune ornithologique des Nouvelles-Hebrides montre 



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des rapports tres etroits avec celle de laNouvelle Caledonio ; 

 les especes y sont identiques ou n'y presententquedesdiffe - 

 rencesinsignifiantes ; d'autre part on y trouvo un Megapode, 

 ce qui rapprocbe cette faune de celle des grandes iles habi- 

 tees par les Papoua, Nouvelle-Bretagnej Nouvelle-Irlande, 

 Noavelle-Guinee, 



Ces dernieres iles, outre des especes oceaniennes, posse- 

 dent des oiseaux ayant le type australien, et d'autres qui 

 se rapprocbent de ceux des iles Malaises. La Nouvelle-Gui- 

 nee renferme en outre les oiseaux de Paradis, la Nouvelle- 



Bretagne a le Casuarius Beiinettu^qxii sont des types qui leur 

 sont speciaux. 



La Nouvelle-Zelande est tout a fait caract^risee par I'exis- 

 tence des Apteryoo^ si singuliers par Tabsence des ailes ; nous 

 ne pouvons citer que pour memoire les Dinornis et autres 



abstraction faite des oiseaux de mer qui se retrouvent par- I oiseaux gigantesques du nreme groupe, dont les especes sont 



tout, 



des especes qui se rencontrent dans tons les arcbi- j eteintes, mais certainement a une epoque posterieure k 



pels , parfois identiques, mais presentant souvent aussi 

 des differences plus ou moins importantes, qui les ont 

 fait considerer, tantot comme des variet^s locales ou races, 

 tantot comme des especes distinctes quoique voisines ; mais 

 h cote de ces types, qui paraissent ne s'etre differencies que 

 par risolement, on trouve des oiseaux plus ou moins diife- 

 rents, dont plusieurs meme offrent un cachet tout particulier 

 et constituent des genres tres tranches, dont les analogues 

 ne se retrouvent nulle part. 



Les iles Hav^'aii ou Sandwich, tres isolees, renferment une 

 quarantaine d'especes , dont quatre (abstraction faite tou- 

 jours des oiseaux de mer) se retrouvent aux iles Marquises; 

 on y trouve des oiseaux de proie, des Hemignathes, des Nee- 

 tarings, des Guepiers, un Corbeau, des Ralles, une Oie, des 

 Canards qui n'existent ni aux Marquises, ni dans les iles de 

 la Societe ; par centre, on n'y rencontre ni Perroquets, ni 

 Pigeons, groupes representes dans toute TOceanie par de 

 belles especes. 



Les lies Marquises sont tres pauvres et Ton n'y compte 

 que vingt-deux especes d'oiseaux, parn:u lesquels un Perro- 

 quet et des Pigeons. Les iles de la Societe et TArchipelPau- 

 motou renferment a pen pres les memes especes, 



Les iles Fidji sont beaucoup plus riches et Ton y a compte 

 jusqu'a quatre-vingt-onze especes d'oiseaux, parmi lesquels 

 plusieurs se retrouvent dans les lies precedentes; d'autres 

 lai sont spdciales et parmi elles plusieurs belles especes de 

 Pigeons et de Perroquets. 



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Les iles Tonga paraissent avoir a peu pres les memes esp6- 



Tapparition de Thomme sur ces iles ; plusieurs Psittacides 

 tres-singuliers lui sont speciaux : ceux du genre Nestor et 

 surtout le Strygops habroptilu^ dont Torganisation et les 

 moeurs sont si exceptionnelles; le grand Ralle, Notornis Man- 



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telli, et quelques autres especes achevent de donner a cette 

 faune une physionomie toute sp^ciale. On y rencontre cepen- 

 dant, bien qu'elle soit pauvre, des especes tropicales qui se 

 retrouvent dans les autres iles oceaniennes ou qui y sont 

 representees par des especes peu differentes. Les oiseaux 

 de mer y sont plusnombreux, et Tony rencontre un Rapace, 

 FalcoaustraliSy qui se trouve egalement k Textremite sud de 

 TAmerique. 



M. Jouan tire de cette etude les conclusions suivantes : 



« La faune ornithologique, relativement riclie et variee 

 sur les terres occidentales de TOceanie tropicale, perd de sa 

 richesse et de sa variety a mesure qu'on s'avance vers Test, 

 jusqu'^ devenir tres-pauvre sur les iles situdes k Textr^mite 

 orientale de Ja Polynesie. 



a Les differents archipels ont chacun une faune ornitho- 

 logique qui, a premiere vue,parait locale, particuliere, mais 

 en y regardant de plus pr^s, on reconnait des especes com- 

 munes aux divers groupes d'iles ou bien ne presentant que 

 des difierences tellement minimes quMl est permis de voir 

 I^ des variations locales, quelquefois individuelles, plutot 

 que des differences sp^cifiques. 



a Certains genres et certaines especes se retrouvent sur la 

 plupart des iles, quelquefois k des distances considerables. 



« L'archipel Havaii (iles Sandwich), situ^ k la limito du 



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