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LE NATURALISTE 



poulet sortant clc Tceuf si elles ne les depassent pas. Les 

 quatre ailes sont aussi egales et a leur place normale, ainsi 

 que les jambes. 



D'apres cette breve description, il est facile de se faire 

 une idee du monstre qui nous occupe. On n'a qu'a se figurer 

 un poulet ordinaire sur Techine duquel on en aurait attache 

 un second prive de la tete et portant les jambes en baut, 



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Tel eut ete, en eiTet Taspect de notre monstre s'il avait sur- 

 vecu a son eclosion ; ce qui, soit dit entre parentheses, n'etait 

 peut-etre pas impossible dans le cas ou il aurait vu la lu- 

 miere d'une maniere normale. Or, il est a presumer que ce 

 moment ne se serait guere fait attendre, car le poussin etait 

 deja completement convert de duvet. On n'a point jusqu'a 

 ce jour, au moins a notre connaissance, signale un semblable 

 fait de monstruosite parmi les oiscaux. Or, si reellement ce 

 poulet etait le premier observe qui offrit les caracteres des 

 synadelpbes, 11 meriterait comme on le comprendra, une 

 certaine attention, C'est pourquoi nous crojons bon d'indi- 

 quer quelle est la place qui lui convient dans la classe des 

 monstres. 



Classification 



. On pent facilement, d'apres ce que nous venons de dire, 

 assigner la position que doit occuper, dans une classification 

 teratologique J le sujet dont nous venons de donner une 



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breve description et pour lequel nous proposerons la deno- 

 mination speciflque de Pratii^ en consideration de M. Prat, 

 qui a blen voulu nous le communiquer. 



Nous vojons clairement, en effet, que nous avons affaire 

 k un de ces monstres par exces que Ton designe aussi sous 

 le nom de monstres doubles. C<5 monstre double resulte de 

 raccolement des parties superieures de deux poulets, Les 

 deux corps sont sensiblement les memes et ne presentent 



qu'une seule tete. Enfin, le tronc est unique et les membres 

 au nombre de huit. Ce qui, en adoptant la savante classifi- 

 cation de M. Isidore Geoffroj-Saint-Hilaire, nous donne : 

 Seconde classe. — Monstres composes- 





Pmrnihre soiis-classc. 



Monstres doubles. 



Premier ordre, — Doubles autositaires. 



Deux ie me tribu : 



Seconde famille. Monocephaliens. 

 Cinquieme genre. — Sj'nadelpbes. 



Espece : 



Sjnadelphus Pralii (nobis). 

 Synadelphe de Prat (Rouchy), 



L'abbe Rouchy J". 



OBSERVATIONS SUR LES YIPERES 



Pendant le cours de Tannee 1879, specialement de la fin 

 d'aoftt a la fin d'octobre, j'ai tue, aux environs de Dijon, un 

 certain nombre de Viperes femelles pleinos {Vipera aspis 

 Linn.), et j'ai ete ainsi amene i faire quelques observations 

 sur la d^veloppement du foetus chez ce R*^ptiIo pendant la 

 derniere partie de la gestation. 





Remarquons tout d'abord que, cette meme annee ayant 

 presente des conditions atmospheriques tres defavorables, 

 il en est resulte un retard tout k fait exceptionnel dans le 

 developpement et la naissance des petits, soit que Taccou- 

 plement, point de depart de la gestation, ait ete lui-meme 

 retarde, soit que la duree da la gestation ait ^te pluslongue, 

 soit meme que cea deux causes aient agi dans le meme but. 

 Je ne serais meme pas eloigne de penserque ces memes con- 

 ditions atmospheriques defavorables ont pu influer sur la 

 fecondite des femelles (1), 



Qiiello est done, d'une part, la duree normale dela gesta- 

 tion chez la Vipere femellOj et, de Tautre , quel pent etre le 

 nombre des petits d'une portee ? 



Les auteurs sont en desaccord complet sur les deux ques- 

 tions. Les uns donnent huit mois a la gestation, d'autres 

 trois, d'autres, enfin, des durees intermediaires. Le nombre 

 des petits est port(5, par certains auteurs, a vingt ou trente, 

 restreint par d'autres de huit a quinze, avec des limites 

 diverses admises par d'autres entre les deux extremes. 



Pour la duree normale de la gestation (bien que nous n'en 

 ajens pas observe le point de depart), nous la fixerons a 

 environ cinq mois, nous fondant pour cela : sur Tepoque h, 

 laquelle on s'accorde generalement a placer raccouplement ; 

 sur le temps prolonge pendant lequel on pent constater la 

 presence des oeufs et ensuite celle du foetus dans les femelles, 

 et, enfin, sur Tepoque ordinaire du terme de la gestation. 

 Nous n*adraettons pas, dans nos regions, la possibilite de 

 deux accouplements, ni, k plus forte raison, de deux portees 

 dans une meme annee. 



Quant au nombre des petits, qui doit necessairemont pre- 

 senter des variations dues ^ differentes causes, nous n'avbns 

 observe ici, en 1879, et meme en 1878, que des portees 

 composees de cinq a huit petits ; mais nous reconnaissons 

 que ce dernier nombre peut etre notablemcnt depasse dans 

 certains cas etsurtout dans certaines annees', et nous admet- 

 tons volontiers qu*il peut s'elever jusqu'a quinze ou dix-huit, 

 tres exceptionnellement toutefois. 



Ceci dit, je passe aux observations proprement dites, des- 

 quelles il resulte quej'ai constate dans des Viperes femelles : 



En juillet, je crois (il me reste des doutes sur cette 

 premiere epoque), des oeufs ; 



2" Le 24 aout, des foetus sans coloration, accompagnes 

 chacun d'une substance vitelline assez considerable : 



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3** Du 31 aout au 6 octobre, des foetus de plus en plus 

 developp^s et colores, toujours accompagn(5s de substance 



vitelline ; 



4** Le 16 octobre, des foetus bien developpes et colores, ne 

 presentant plus de traces du vitellus ; 



5*^ Le 29 octobre, au matin, naissance de sept Vip(5raux, 

 provenant d'une Vipere femelle que jo conservais vivante 

 dans une cage ; le mSme jour, j*ai constate, dans une Vipere 

 tuee la veille, huit Viperaux ; enfin, il m'a ete affirme, par 

 une personne en laquelle j'ai pleine confianco, qu'une femelle 



1 



(I) Cette hypothese paraitra plus admissible, si on la rapproche de 

 I'opinion de M. Fatio {Faune des VerUbris de la Suisse, t. III, p. 216) 

 au sujet du Pelias berus Linn.. Vipere trfes voisine, dont !a fecondite, 

 selon cet auteur, va en dimiiiuant avec Taccroissement de Taltitude A 

 kniuelle vivent les femelles. 



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