LE NATURALISTE 



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Columbas (vrais) d'Afrique, a bee plus gros,'solide et 

 comprime sur les cotes. Selon certains naluralistes, la 

 famille de 



s 



Colombides renferme quatre especes, le 

 Ramier (Palumbus), le Colombin ou petit Ramier {&nas), 

 le Biset (C. livia), la Tourterelle (C. Tartar). 

 . II n'est peut-etre pas inutile de dire ce que e'est qii'un oi- 

 seau.Ce dernier mot derive du bas latin ancellus, avicellus 

 diminutif d'avis; il ^apparrient a la deuxieme classe des 

 vertebres, dont les membres anterieurs, on axles, sont 

 conformes pour voler. Chez ces animaux. l'appareil do la 

 locomotion reside non seulement dans les ailes mais 

 aussi dans la queue, en outre le volume de leurs pon- 

 mons ; la cavite des os et des plumes augmenient la leg&- 

 rete du corps et aident ainsi au vol. 



La bouche est garnie d'un bee corne qui protege les 

 machoires ; ils n'ont ni levres molles, ni dents. Les 

 oiseaux sont les seuls animaux chez lesquels on rencontre 

 immediatement a la division de la trachee-artere, un 

 second larynx, dans lequel se produit la voix. L'appareil 

 de la digestion se fait remarquer par le triple renflement 

 de 1'cesophage : le jabot, le ventricule succenturie et le 

 gesier, tous les oiseaux sont ovipares, plusieurs font leurs 

 nids pour leurs petits. 



Le Ramier est de la grosseur du Biset ; il pese 

 370 grammes, la couleur de son plumage est generale- 

 ment le cendre, plus ou moins blanchalre ; seulement les 

 cdtes et le dessus du cou sont d'un vert changeant en 

 bleu, et en couleur de cuivre rosette ; la poitrine est d'un 

 roux vineux et du blanc se remarque sur les cotes du cou 

 etdes ailes; les pennes sont brunes ainsi que celles de la 

 queue. Le ramier male a les teintes plus foncees que les 

 femelles, il approche comme grosseur du pigeon romain, 

 son bee est jaune ; la membrane qui couvre les narines 

 est rouge, couverte d'une poussiere farineuse et blan- 

 cbatre ; les pieds sont rouges garnis de plumes presque 



le pharmacien, ou qui por«e chez le medecin l'adresse de 

 mnlades que le pharmacien le prie d'aller voir. 



Au siege de Modene, quo blnquait Marc-Antoine, le 

 Pigeon remplissait les fonctions de teld raphe. La villede 

 Leyde, en 1 57 r> , dut son salut aux Pigeons; ils servaient 

 d'estafettes au prince d'Orai ; e, qui decida que ces 

 oiseaux, qui lui avaient rendu de si grands services, 

 soraient nourris aux frais de l'Etat, dans une voliero 

 d'honneur, et qu'apros lour mort, tm les embaumerait 

 pour les conserve? dans l'Holcl d ) ville. 



Les Ramiers marquent la sixiome heure du soir par 

 Phabitudo qu'ils ont d'aller boire aux Sources ; les indi- 

 genes de la Louisiane connnissent egalem I I'heure par 

 les ephemeras, genre (Tinsecte fie Pordrc dt n vrop teres ; 

 beaucoup d'oiseaux et memo de mammiferes ont dans 

 leurs habitudes des heures fixes. 11 en est de meme pour 

 les plantes : on a fail Phorloge botanique, qui indique le 

 moment ou les fleurs ouvrent ou fermeut lour corolle. 



En Angleterre les Ramiers se rassemblent en grandes 

 troupes au commencement de Phiver, ils emigrent au 

 printemps pour aller en Suede y couver pendant le mois 

 de mars. 



Presque tous les animaux aimenl le sel ; les betes a 

 cornes en ont besoin, aussi en mele-t-on souvent a leurs 

 aliments ; les oiseaux de proie ne paraissent pas eprouver 

 la necessite d'en avoir com me les uranivores. Le sel de 

 cuisine (chlorure de sodium) aide-t-il a la fecondite 



du Ramier? Nous Pignorons, 

 nous savons seulement quo pour les a Hirer et les 

 retenir dans les colombicrs, il faut leur mettre un 



du Pigeon domestique et 



corps sature de sel. On se pose souvent eeHe question : 

 puisque le sel est utile a ces animaux, oa les Ramiers 

 vont-ils en trouver:' Nous ne pourrons satisfaire cette 

 curiosite.La chaux leur est indispensable, comme a tousles 

 animaux; on a constate que les Ramiei comme les 



jusqu a 1 ongine des doigts, qui sont egalement rouges ; Pigeons du poids de 500 rammes environ, extent oar 



les ongles sont noirs, l'iris de l'oeil est d'un jaune pale. 



Dans nos pays, on voit presque en tout temps des 

 ramiers; cependant ce sont des oiseaux de passage, et 

 beaucoup plus nombreux en ete qu'en hiver; ils arrivent 

 au commencement du printemps, ils se jettent dans les 

 bois, ou ils vivent, suivant la saison, de glands, de faines, 

 de fraises dont ils sont avides ; ils causent souvent dans 

 les bles de funestes dogats; ils construisent leurs nids 

 sur les arbres de haute futaie. Commaine nous a 

 laisse cette strophe : 



Le Rossignol, tranquille aa bord d'une fontaine, 

 Fait retontir Techo des accents de sa voix, 

 Tandis que le Ramier, per ur un \ ux cliene. 

 Prolonge ses soupirs dans paisseur des bois. 



Le nid est assez grand pour loger le pere, la mere et 

 deux et quelquefois trois petits, les oeufs sont plus gros 

 que ceux du Pigeon domestique. 



Le caractere du Ramier est independant ; on ne le 

 dresse pas comme le Pigeon domestique qui, a Now- York, 

 rend a chaque heure du jour de Ires grands services^ 

 ainsi e'est lui qui porte les ordonnances du medecin chez 



jour 50 centigrammes de phosphate de chaux; tandis 

 qu'ira petit eheval en plein developpement, et du poids de 



150 a 200 kilogrammes fc-a besoin d'en trouver dans sa 



nourrilure que 95 grammes, qui ne sont meme pas tous 

 assimiles, puisqu'il en passe une grande quantite dans 

 les dejections, ce qui prouve quMl faut plus de phosphate 

 de chaux dans ralimentation des oiseaux que des mammi- 

 feres. 



Le Ramier a sur le Pigeon domestique un immense 

 avantage ; e'est qiul ne sert pas aux collegiens a exercer 

 leur adresse, comme ceia a lieu a Paris aubois de Bou- 

 logne; on chasse 1 1 Ramier, tandis que le Pigeon domes- 

 tique sert de cible a iani le coup de fusil. Et dire que 

 la Sociote protectrice des animaux n'intervient pas ! Ce 

 n'est pas du resle la seule anomalie qui existe dans 



noire Soeiete. 



Stanislas Martix. 







