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LE NATURALISTE 



si les ii ectes sont utiles dans la nature! Leur incommo- 

 dite, le degoiit qu'ils inspirent font dire non; cependant 

 tout s'enchaine si bien dans les lois de l'univers qu'il 

 semble qiuls doivent avoir leur utilite. lis en ont uneen 

 offet : un animal meurt abandonne sur le sol, il repandra 

 autour de lui l'infection, tant qu'il no sera pas entierement 

 decompose; ce temps pourrait elre tres long, si des 

 mouches no venaient se nourrir de ce cadavre, y deposer 

 leurs oeufs. Ceux-oi, un matin, donnent naissance a un 

 essaim de mouches nouvulles ; et apres avoir vecu le temps 

 fixe par la nature, ces insectes meurent et leurs corps 

 delaisses, et dissemines de cotes et d'autres, se decom- 

 posed egalement pour fournir au sol des principes ferti- 

 lisants, a moins que la Drosera ou autres plantes carnas- 

 sieres ne les saisissenl lorsqu'elles se deposent sur leurs 

 feuilles et les absorbent a l'aide de leur principe dis- 

 solvant. 



Lorsque les petits de la fauvette ont des plumes, cette 

 pnuvre mere a vieilli; ses pieds ne peuvent plus se fixer 



faire sur ce sujet un formulaire aussi gros que le code qui 

 contient nos lois. 



Tout est bien qui finit bien, ce tilre donne par l'immortel 

 Shakespeare a l'une de ses comedies pourrait etre appli- 

 qu' anion article sur la fauvette si j'en reslais la; mais 

 je trouve tanl de jolies clioses sur le charmanl oiseau que 

 mes lecteurs me pardonneront d'en dire encore un mot. 

 Le mois de mai, chez les Romains etait comme chez nous 

 le mois du printemps, le mois des fleurs; par une bizarre 

 contradiction, ce peuple l'avait consacre a la vieillese; les 

 jeunes filles ne pouvaient se marier pendant sa duree ; 

 aussi pour se distraire, elles s'amusaient a elever des 

 oiseaux, et la fauvette etait un de leurs favoris. 



A Moscou, le jour de Paques, les paysans apportent de 

 la campagne d'immenses quantites d'oiseaux de loutes 

 sorles, fauvettes, rossignols et autres bees -fins, les oise- 

 leurs placent leurs cages sur les lieux les plus frequentes, 

 et le., acheteurs arrivent en foule. Un oiseau se vend ge- 

 neralement 15 copeks ; on se les disputent pour leur don- 



aux branches sur lesquelles le nid etait place ; elle a perdu ner la liberie, il y a des negotiants qui a ce jeu, depensent 



sa voix ; souvent meme elle tombe epuisee, elle ne peut 

 plus se relever ; sa sepulture est toute prete et les grami- 

 nees lui serviraient de linceul, si le necrophore n'etait 

 pas la avec son costume noir. 11 va l'ensevelir, lui creuser 

 dans le sol une fosse profonde qu'il couvrira de terre ; 

 ainsi que la mouche, il deposera dans son cadavre ses 

 ouifs, qui donneront nais tnce a la vie : c'est ce qu'ont 

 appeh les philosophesrimmortalite, e'est la transmission 

 des corps ou de leurs principes dans d'autres corps. Les 

 vegetaux eux aussi, \ trouvent leurs principes de vie el 

 ils sent manges par l'homme et les animaux, e'est une 



cinq jusqu'a six roubles. Une question religieuse preside 

 a cet acte de charite, on croit se rendre agreable a Dieu 

 en donnant la liberte a ces oiseaux, le jour de la resur- 

 rection du Seigneur. Au temps d Auguste, une fauvette 

 vivante douee d'un job gosier, se vendait 000 sesterces, 

 soil 1 500 francs de noire monnaie. 



Dans un livre qui traite de la vie des saints et qui porte 

 le nom d'hagiographie, on lit qu'un moine breton Saint 

 Ifflam, priant les bras tendus a la maniere des fakirs 

 mdiens, ne voulant pas deranger une fauvette qui etait 

 venue deposer sa cowvee dans une de ses mains conserva 

 cette fatiganle position jusqu'au moment, oil les cuufs 

 La fauvette a tete noire chante a deux heures et demie I eclos, les petits purenl prendre leur volee 

 du matin ; la fauvette a tele rouge se fail entendre de trois Un charmanl poete Anais, Segalas, que j'ai l'occasion de 

 heures et demie a quatre heures du matin. | renconlrer souvent a la societe des gens de lettres, a bien 



as imitation perpetuelle! 



• 



II y a quelques oiseaux susceplibles d'apprendre la v oulu me donner cetle strophe. 



musique, Duveau de la Motte pretend avoir fait, d'un 

 merle un musicien parfait; ce qui est certain e'est qu'il ne 

 pourrail instruire les oiseaux vivant en liberte. 



Gluck a l'occasion du deplacement, e'esta-dire de l'emi- 

 gration des oiseaux s'exprime ainsi : 



> 



Ah! laissez-les grandir, ces artistes charmants 

 Qui, pour filer des sons n'ont pas d'appartements; 

 Ils vont sans interOt parler leur doux ramage; 

 Quand, pres dc leurs buissons, le pauvre passera 

 Sans lui faire payer son billet d'opera, 

 Ils chanteront sous le feuillage. 



Louis XIII, enfant, fut surpris un jour par son pere au 

 moment ou il ecrasait enlre deux pierres la tele d'une 

 fauvette vivante; le bon Henri lui reprocha vivement cet 



v . a-, , -„ ., I actedecruaul e; Marie deMedicis qui etait nresente hi imn 



Aenophon a dit que les medleurs medecins de Rome cetle reprimande, faite au futur roi de France ° £2 

 venaient de la Grece; lis etaient parcela meme en but veuille me laisser vivre assez madil n ' 



a des implacables jalousies, Caton etait le premier a les | serai plus, voire nTqui n'a pafpU^' SSK ^ 



faible oiseau, se montreraplus lard, j'en ai la peur, cruel 



C'est Tamour qui tientdans les chaines 



Mille oiseaux qu'en nos bois, nuit et jour on entend 



Si l'amour ne causait que des peines, 



Les oiseaux amotireux ne chanteraient pas tant. 



defends 



Quel 



C'est que les medecins grecs etaient plus instruits que 

 ceux de Rome, et qu'ils n'acceptaient pas sans reflexion 

 certaines erreurs qu'on preconisait dans le peuple ; ainsi 

 on pretendait que du sangde fauvette pris le matin ajeun 

 aidait a developper la voix. Mon Dieu! il fautbien le dire, 

 cerlaines erreurs des moeurs romaines, en ce qui touche 

 la medecine, sont parvenues jusqu'a nous ; nous pourrions 



en vers sa mere. » 



Dioscorid 



looO, Matlhiolus, a beaucoup parle du luxe et du Sybari- 



tisine des anciens latins; nous savons 



aussi par les 



poemes d Horace quel grand cas les gourmands faisaient 

 de la chair de la fauvetle el du rossignol; ils la servaient 

 r6he sur un bt de confitures faites avec du miel et des 

 petales de roses. 



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