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LE NATURALISTE 



Ma 



A° Bulimvs inconspicuus , et //. exiguus, Morelet (in 

 Joum. Conch, etc.). 



Ces especes des Comores n'onl aucun rapport avec 

 les Buliines europoens el africains (Chondrus, Bulimi- 

 nus, etc.). 



Files sonl au conlraire Ires voisines de YEnnea 

 it naw. et d .vent el re considerees comme ctant des 

 formes d'Elma, groupo dont le type est YE. Swinhoeill. 

 Adams, de Tile Formose. 



J'auraisbien d'autres .critiques a adresser el rectifications 

 a faire; mais elles feront l'objel d'unc autre notice. 



C. F. Ancey. 



I ES INSECTES SONI-ILS UTILES DANS LA NATURE? 



J'ai lu avec inleret le dernier arlicle de M. Stanislas 

 Martin sur la laurel to, mais j'ai ele fort elonne de voir 

 l'iionorable auteur se demander si reelle-menl les insectes 

 sont utiles dans la nature? 



M. S. Martin est lenle de repondre non parce que les 

 inscctos sonl, parail-il, incommodes el d< -oulanls. Ces 

 deux expressions, inspirees par les mouches el les necro- 

 phor< , me rappellenl I'elranger qui, voyant a. Calais une 



Fran raise rousse, s'empresse de noter sur son calepin : 



toules les Fran> aiscs sont rousscs. 



En effel, dans la variete ir.tinie des especes formant la 

 classed' insectes. un nombre tres limite merile l'epi- 

 thole <XincOh> modes, parmi elles la mouche {musca do- 

 mesttca) etquelques a u tres que je ne nommerai point. 



Les especes degoulantes sonl aussi Ires peu nombreuses : 

 certaines mouehes seulemenl. — Je ne parlo pas a dessein 

 des necrophores cites par M. S. Martin, les inities souls, 

 qui rechen-henl ces insectes* sont lemoins de leurs fune- 

 bres ceremonies. — On me dira peul-elre que les cbenilles 

 et les larves sont degoulanles par elles-memes; mais, 

 sont-elles plus sales que les chiens ou les chevaux que 

 nous caressons journellement? 



Les insecles ne sont done pas tous incommodes, el tons 

 n'inspirentpas le degout. — 11 ne faut jamais generaliser. 



Bienque M. Stanislas Martin ne paraisse point etre en 

 excellent lermes aver les insecles, il leur reconnait tou- 

 lefois une ulilile. Mais, laquelle, grands dieux! lis sont 

 seulemenl utiles en qualite de croque-morls! 



Mais alors a quoi servent la plus grande partie des 

 insectes? De memo que tons ne sont pas incommodes et 

 dcgoiitants, tons ne vivenl pas de chair corrompue et tous 

 n'enterrent pas les cadavres:pasmeme ceux desfauveltes! 

 O iusecles-la seraienl.-ils done inutiles? 11 est permis 

 d'en douter. 





Peul-on concevoir, en effet, qu'il y ait sur terre une 

 espece. une seule, creee sans but? 



Les desseins de la nature sont evidemment au-dessus 

 de la portee de noire intelligence. Des insectes, qui, en 

 apparence, sont inutiles, jouent cependant un r61e parfois 

 necessaire dans l'economie du globe; car, ainsi que le dit 



fort bien M. Stanislas Martin : « tout s"encliaine dans les 

 lots de Vunivers. » 



11 suffit done, me semble-t-il, d'une courte reflexion 

 pour se rendre parfaitementcompte que tout ce qui vitou 

 git sur la terre a ete cree dans un but determine, jamais 

 inutile, but qui d'ailleurs peut nous echapper: les insectes 



SONT PAR CONSEQUENT UTILES DANS LA NATURE : CELA EST CERTAIN. 



Etienne Rabaud. 



SOCIETE BOTANIQUE DE FRANCE 



Nous recevons communication de la circulaire suivante 

 adressee par le Secretaire general aux membres de la 

 Societe botanique de France : 



« Paris, lc 13 avril 1886. 



« i 1 



\ 



Monsieur et ciier Confrere, 



« La Societe botanique de France a decide, le 26 mars 

 dernier, conformement au voeu manifeste par un grand 

 nombre de nos collegues, que la session extraordinaire 

 de cette annee serait consacree a Fexpioration des Ce- 

 ,-ennes et s'ouvrirait a Millau (Aveyron) le samedi 12 juin, 

 qui esl la veille de la Pentecote. 



» Les causses (1) des Cevennes constituent dans leur 

 ensemble un plateau irregulier, limite au nord par la vallee 

 du Lot et adosse aux monts d'Aubrac ; ils s'appuient vers 

 l'esl sur le mont Lozere et lAigoual, dominenl au sud la 

 plaine de la Medilerranee et s'abaissent peu a peu du cole 

 de Fouest. Leur altitude moyenne est de 900 metres. 



* Le Tarn ef. ses affluents, le Tarnon, la Jonte et la Dour- 

 bie, profilant des failles qui ont rompu la concordance de 

 stratification des couches, ont creuse leur lit au fond de 

 gorges profondes ; le plateau, unique et continu a Fori- 

 gine, s'est ainsi divise en massifs secondaires, dont cha- 

 cun, entoure de cours d'eau, a recu un nom particulier : le 

 Larzac, les caustses Noir, Mejean, de Sauveterre, etc. 



« Les accidents geologiques qui ont donne lieu a la for- 

 mation des vallees ont ebranle la masse entiere du sys- 

 teme, comme le prouvenl les crevasses et les profonds 

 abimes qu'on rencontre ca et la au milieu des plateaux; 

 aussi n'exisle-t-il, meme dans leurs depressions, aucun 

 reservoir qui puisse garder l'eau, et les lieux eleves sont 

 d'une grande secheresse. Au conlraire, dans le fond des 

 vallees, dont le sol est forme le plus souvent par les 



marnes du lias, apparaissent partout des sources puis- 

 santes. 



« Geologiquement, les terrains des causses apparlien- 

 nent aux calcaires ou aux dolomies jurassiques, s'eche- 

 lonnant entre le lias el l'oxfordien. Le causse Noir et le 

 Larzac sont entierement recouverts de dolomies. On voit, 

 sur les escarpements des vallees, les couches calcaires 

 alterner parfois avec des marnes et avec de puissantes 



(l) Les causses sont essentiellement calcaires, comme i'indique leur 

 nom, tire de calx, chaux. 





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