268 



LE NATURALISTE 





I 



* 



t 



sont ils les seuls a presenter cette particularity? » Plu- 

 sieurs ornithologistes viennenl repondre de facon a ne 

 laisser aucun doute a eel egard, et si ce que Moulon-Fon- 

 teuille avance est rigoureusement exact, les oiseaux deve- 

 nant impennes pendant la mue seraient bien plus nom- 

 breux qu'on ne Tavait suppose jusqu'ici. Voici ce que 

 Mouton-Fonteuille ecrivait en 1811 dans son Traits d'Or 

 nithologie (1) : « Les canards et les oies sauvages et prives 

 sont sujels a une mue presque subite, dans laquelle leurs 

 grandes plumes tombent en quelques jours et souvent en 



une seule nuit, et non seulement les oies et les canards, 

 mais encore tous les oiseaux a pieds palmes et a bee 

 plat paraissent etre sujets a cetle grande mue : elle 

 arrive aux males apres la pariade el aux femelles apres la 

 niehee. La mue dure environ trente jours pour les canards 

 et qunrante jours pour les cravanls et pour les oies. * 

 D'ailieurs les chasseurs saventparfaitement que plusieurs 

 palmipedes, le canard sauvage en particulier, perdent 

 leurs remiges, et en termes de chasse ils les nomment 

 desailes Les peuples dont la chasse et Ja peche consli- 

 tuenl le principal moyen d'existence connaissent de temps 

 immemorial cette particularity de la mue des palnipedes. 

 Dans Texcellent ouvrage de A.E. Brehm, il est fait souvent 

 mention de grandes chasses aux cygnes, aux oies, etc., a 

 l'epoque ou ces oiseaux muent (*) : t Tous les peuples du 

 Nord chassent le cygne (Cygnas Becwihii) pour s'en pro- 

 curer les plumes et surtout la chair. La mue est pour ces 

 oiseaux un moment fatal; alors qu'ils ont perdu la plupart 

 de leurs pennes, on lance de petits canots sur les elangs 

 qu'ils habitent; on les poursuit en ramant et on les 

 assomme a coups de balon. » En Australie, on fait une 

 chasse sans pitie aux cygnes noirs (Cygnas atraias), on 

 enleve leurs ce jfs, on les poursuit pendant la mue, epoque 

 a laquelle ils sont incapables de voler; on les tue pour le 

 plaisir de les tuer. Gould raconle que Jes canots d'un 

 baleinier remonterent un fleuve et revinrent remplis jus- 

 qu'aux bords de cadavres de cygnes. * D'apres le meme 

 auteur, les peuples du Nord capturent des quanlites con- 

 siderables d'oies cendrees el de macreuses a l'epoque oil 

 ces oiseaux deviennent impennes. Je suis loin d'avoir la 

 pretention de faire id la monographie des oiseaux deve- 

 nant impennes pendant la mue, les ressources que peut 

 m'offrir ma bibliotheque etant relativement tres limitees; 

 cependant je signalerai encore deux auteursqui ont public 

 des travaux fort interessants sur le sujet qui nous occupe. 

 D'abord une etude de M. le baron d'Hamonville sur le 

 canard sauvage (Anas boschas) (3). 



D'apres II. d'Hamonville, le canard sauvage male per- 

 drait toutes ses remiges dans la premiere quinzaine de 

 juillet, tandis que chez la fenielle les plumes des ailes ne 

 tomberaient que plus lard, apres la niehee et graduebe- 



ment, en lui conservanl par consequent son aptitude ai 

 vol. 



i 



(1) Traile dlemeniaire (Torn thologie, par Mouton-Fonteuille, t r ^ par- 

 tie, page \A>. Lyon, fttl. 



(2) La \'ie des an>maux illustree, edition fran< aise, ^evje pm- 

 Z. Gerbe. Oiseaux, tome II, pages 725, 726. 



(3; Bulletin de la Soeiete zoologlque de France, page 101. 1884. 



M. d'Hamonville pense meme que chez toules les espe 

 ces soumises a ce genre de mue, les males seuls devien 

 nent impennes, tandis que les femelles ne perdraient que 

 successivement leurs remiges. M. d'Hamonville a etudie 

 si longuement et si minutieusement les moeurs el les 

 changements de plumage du canard sauvage qu'il est 

 difficile de mettre en doute le fait curieux qu'il avance 

 re'alivement a la difference existant entre la mue des 

 remiges chez le male el chez la femelle de cet oiseau; 

 cependant je signalerai des fails qui sont loin de venir a 

 l'appui de la theorie de M. d'Hamonville et qui prouve- 

 raient qu'on ne peut pas Tadmettre comme une regie 

 generale chez tous les palmipedes dont il est question ici. 

 Un des principaux arguments que M. d'Hamonville invoque 

 en faveur de ce qu'il pense etre une loi, une regie gene- 

 rale pour tous les oiseaux devenant impennes a l'epoque 

 de la mue, ropose sur les observations de M. Gerbe, qui, 

 ayant constate le sexe des macareux en mue recueillis a 

 Concarneau, n'a trouve que des males J'ai eu a ma dispo- 

 sition un nombre Ires considerable de macareux de di ver- 

 ses provenances a l'epoque de la mue, et j'ai toujours 

 trouve parmi les sujets que j'ai examines des femelles 

 privees de leurs remiges. MM. Jules Vian et le docteur 

 Marmottan ont fait la meme remarque sur -des can- 

 taines de macareux. Depuis bien des annees, j'ai l'oc- 

 casion d'etudier diverses races et especes de canards et de 

 cygnes vivant en complete liberie sur de vastes pieces 

 d'eau, et toujours j'ai observe que, conformement a ce 

 que Mouton-Fonteuille nous a appris, males et femelles 

 perdent subitement et simultanement leurs remiges a 

 l'epoque de la mue, qui a lieu pour les males vers la mi- 

 juillet et pour les femelles dans le courant d'aout, quand 

 la nicliee est terminee. 



Peu de temps apres la publication de la notede M. d'Ha- 

 monville sur le canard sauvage, M. le docteur Taczanowski 

 fit paraitre dans le Bulletin de la Society zoologique de 

 France une notice sur la mue anormale de certains 

 oiseaux (1), el il cite plusieurs anatides qui deviennent 

 impennes au moment de la mue ; mais ses observations, 

 ou plulot celles de M. Godlewski, ne sont pas assez pre- 

 cises et assez completes pour en conclure avec M. d'Ha- 

 monville, que chez tous les palmipedes dont il est ques- 

 tion, la mue des remiges s'accomplit comme pour le 

 canard sauvage ainsi que nous Tavons dit precedemment. 

 Pour les oies, M. Taczanowski est meme oblige d'admettre 

 que la mue des remiges peut s'accomplir de la meme facon 

 chez le male el la femelle, Voici d'ailieurs textuellement 

 ce que nous apprend cet auteur : c M. Godlewski, compa- 

 gnon du docteur Dybowski pendant son exploration de la 

 Siberie occidental, m'a dit que les males de plusieurs 

 especes de canard comme A. boschas, Querquedula, Crecca 

 et Clypeata se reunissaient apres l'epoque de la ponte en 

 bandes innombrables, se tenaient sur les eaux d£cou- 

 vertes el volaient beaucoup puis disparaissaient enliere- 

 ment. Comme ce fait, deja connu de lui dans noire pays, 



(I) Bulletin de la SociAe zoologique de France, .V partie, page 303. 

 1884. 





