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LE NATURALISTE 



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Void le fait. 



Une nombreuse compagnie de moineaux, (Fringilia 

 domestica Linne) avait elu domicile sur le toil spacieux 

 d'urte maison de campagne. 



De la, ils rayonnaienl dans les champs des alenlours 

 et, au grand desespoir du maitredeces Kern-, ietpuisaient 

 semences et recoltes. 



Celadurait depuisforilongtemps,lorsquc c.Ueaimee; 

 ci, on constata avec stupefaction que les appels 

 plaintifs du nourrisson qui reclame puture, que les cris 

 inexperimentes et naifs du jeune oiseau qui essaye sa 

 voix ou s'exerce a voler, ne parlaient plus comme d'ordi- 

 naire, de sur le toil. Apres examen plus attentil, on re- 

 marqua meme que nul nioincau n'avait, au printemps, 

 fait son nid dans les tuiles. 



Et cependant, ilsn'etaient pas loin, on voyait les vieux 

 roder constamment ca et la. Oil elaient ils done? 



Oh I tout pres ! les branches des arbres voisins ployaient 

 presque sous le poids de leurs nids. 



Mais quelle etait, alors, la force assez puissanle pour 

 chasser d'un endroit des animaux qui, de pere en fils 

 depuis des annes, y habilaient ? Quelle cause avait pu les 

 resoudre a changer leurs habitudes ? 



On n'y comprenait goutte.... ? On s'apercut enfin, que 

 les rats avaient eu l'excellenle idee d'aller prendre l'air 

 sur le toit. La, trouvant dans les ceufs et les pelits de 

 moineaux, qu'ils ne cherchaient certes pas, une nourri- 

 ture abondante et facile, ils se livraient a un carnage en 

 regie. 



Ce n'etait pas, on le concoit I'affaire de nos passereaux. 

 II leur fallait a lout prix proteger leur preeieuse progeni- 

 ture contre de tels ennemis. 



Alors, sans doule, de nombreux conciliabules. On ne 

 pouvait assuremenl quitter ce toit devenu inhospitalier 

 pour aller sur un autre oil Ton serait pent etre expose aux 

 memes perils. 



Que faire ? Eh bien ! on prendra un pea plus de peine, 

 on construira des nids el on se logera sur les arbres. Dans 

 les branches, du moins, on n'aura pas a craindre les rats. 



Voila. ce qu'ils ont dit ; on peut le conclure de ce qu'ils 

 ont fait. 



Et que Ton ne vienne pas pretendre maintenant, que 

 pousses par l'instinct et le besoin, ces moineaux onl emi- 

 gre de la tuile dans lefeuillage. Ces deux faeulles primi- 

 tives de Tetre organise les auraient evidemment conduits 

 a fuir les fines incisives des rats, mais s'ils avaient obei a 





demenager puremenl el simplement, d'un toit sur Tautre* 



Au lieu de eela, ils vonl dans les arbres, eonstruisent des 



nids solidesel reguliers. alors que, le plus souvent, leurs 



con^en res ae con ten tent padr nid d'un trou entre deux 



tuiles, ce qu'ils avaient tons fait, d'ailleurs, jusqu'ici. S'ils 

 ont agi ainsi, c'esl que nos volatiles ont compris qu'ils 

 s'exposaient aux memes dangers, en changeant simple- 

 merit de local sans changer la nature de ce local. 



11 n'y a la, on le voit, ni instinct ni habitude; et pour 

 expliquer cet acte, il est bien plus simple, non pas d'ad- 

 meltre mais de reconnailre la raison, celte faculle supre- 

 me, qui, bien que rudimentaire chez l'aninial, lui permet 

 de se conduire etd'agir sciemment apres avoir rellechi ses 



actions. 



L'animal est, dit-on, incapable du moindre progres. Ne 



sommes-nous pas ici devanl un exemple frappant du eon- 



traire ? Nest-ce pas un progres reel que de construire un 



nid alors qu'on n'en avait jamais fait? Peut-etre,dira-t-on 



que le besoin joue ici un role predominant, et qu'apres 



avoir remarque la superiorite de l'arbre sur les toils les 



moineaux n'ont pu faire autrement que denidifier. Ceci je 



l'accorde, mais on m'accordera aussi qu'il en est de meme 



de tous les progres, detoutes les decouvertes humaines, 



engendrees par le besoin du bien-etre et le besoin de 

 savoir. 



L'animal a done Intelligence, la raison, le raisonne- 



ment — il ne faudrait pas confondre ces deux termes. 



II les possede seulement a l'etat rudimentaire, e'est vrai, 



mais on estmalvenu de les nier.Au reste,ces denegateurs 



a outrance ont fort a faire maintenant pour aneantir les 



preuves irrefutables que chaque jour accumule devant 



eux. Leurs denegations desesperees, leurs explications 



enfantines, tout en etant elles-memes des preuves contre 



eux, montrent un amour propre deplace ou une veritable 



cecite intellectuelle. 



• Etienne Rabaud. 



SUITES A LA « FLORE DE FRANCE » 



DE GRENIER ET GODRON («) 



(Descriptions des plantes signalees en France et en Corse depuis 1853 



(Suite) 



G. filipencluluin 



plantar um imp? 



mis Hispanicaritm quas in itinera 1851-52 legit, tasc. II, 

 p. 142; Descript. icod. iltuslr. plant, nov. e fl. Ilisp., 



p. 12, tab. XX; Prodr. ft. Hisp., If, p. 188; Lloyd et Fou- 



cesfacultes seules, ils seraient alio d'un toit sur un autre caud Fl de VQuest de la Francej Mt A> p# 197 . £. alpes . 

 et non d'un toit sur des arbres. (re Durieu; c buWosum aucL lrisp- ptaiVf non DCm _ 



L'attachement au lieu, etl'habitude qu'ils enont -deux Souche horizonlaIe emetlant de longs stolons pourvus de 



fibres assez nombreuses, allongees, les lines tenues, cy- 

 liwlriques, les autres fusiformes, epaissies vers le mi- 

 lieu. Tige ascendante, de 8 a 6 decim., dressee, gre/e 7 

 faiblement silonnee, pubescente, simple, plus rarement 

 rameuse vers le milieu, a rameaux allonges, dresses, nus 

 ou munis inforieurement de quelques pelites feuilles, lo- 

 menteux au sommet. JF!e«#tes molles, a pourlour lanceole; 



j^ ^ i^— ^»^— .^— .m»m»^— ^— ■ i n — wi n — i ■■■■■■■■■■■■ ■■ « » — ■.■■■■■ ■ ii i, ■ ' ■ » ■ ■ ■■■— »— — — «-^^ww -i „ mi 



(1) Voyoz le Naturalisle du l ir no\< nibie 1880. 



varietes de l'instinct — expliqueraient cet acte. Cello idee 

 aurait quel que valeur si Habitation deserlee etait isolee 

 de toute autre ; le cas qui nous occupe, ne peut admeltre 

 une telle raison. Dans celle localite, en effet, outre que 

 celte maison se trouve a 1 kilometre environ d'un village, 

 quelques metres a peine la separent d'une seconde habi- 

 tation de campagne. Nos moineaux auraient clone pu,sans 

 changer en aucunefacon leurs habitudes heredilaires, et 

 sans froisser nullement leur attachement pour leur patrie, 



