128 BULLETIN DE L’HERBIER BOISSIER (2m SEB.). (12) 
petits lacs alpins : en prenant, soit la vase du fond, soit les plantes aqua- 
tiques qui pouvaient s’y trouver; 3° sur la surface même des glaciers, en 
y recueillant cette substance que l’on a nommée ceryoconite el qui est un 
mélange d'organismes végétaux, de matière organique amorphe et de 
poussière minérale; 4° l’hiver, dans les filets d’eau et dans les sources qui 
coulent toute l’année, et sont quelquefois, pendant les quatre mois les 
plus froids de l’année, enveloppés de neige ou de glace, dans la région 
élevée des Alpes. Ne pouvant plus faire moi-même ce dernier genre de 
récoltes, c’est M. L. Lagier qui a bien voulu s’en charger et qui, malgré 
le froid et l’altitude, et malgré les fatigues et les difficultés inhérentes à 
ce genre de recherches (faites ainsi au cœur de l'hiver) a su les mener à 
bien. 
Je dois encore faire une remarque importante pour tout naturaliste qui 
voudrait entreprendre l’étude des Diatomees; c’est qu’elles ne peuvent 
être exactement déterminées, que si on fait subir anx récoltes un traite- 
ment chimique qui leur enlève l’endochrôme à l'intérieur de la valve et 
surtout le coléoderme à l'extérieur. Cette couche coléodermique qui 
entoure les valves vivantes, varie beaucoup dans ses proportions. Elle est 
souvent accompagnée d’un épais mucilage qui ne permet de constater, ni 
la forme exacte du frustule, mi les détails si remarquables de la carapace 
siliceuse : détails qui donnent précisément les meilleurs caractères géné- 
riques et spécifiques. Aussi ce traitement chimique mettant à nu la silice 
pure des valves, doit-il toujours précéder la détermination des espèces. 
Ce mucilage externe est aussi très inconstant dans son épaisseur et dans 
sa forme (celle-ci peut être globuleuse, ou tubulaire, ou amorphe). Il ne 
peut, en aucun cas, servir à caractériser des espèces (on le sait maintenant). 
— Aussi les indications qu'il a données ont été la cause de bien des 
erreurs et nombre d'espèces et même des genres entiers, fondés sur sa 
forme ou sur son absence, ont dû être supprimés ! 
Genève, janvier 1901. 
