Per la protezione della fauna italiane 35 



di tutti quelli che periscono nel bastimento, si arriva alla cifra 

 incredibile di otto milioni almeno di vittime. Q.uando poi 1' eser- 

 cito delle migratrici, così orridamente mutilato giunge finalmente 

 sulle nostre coste trova lungo tutte le spiaggie della Sicilia, del- 

 la Calabria e su su fino al Lazio e alla Toscana una vera selva 

 di fucili, un dedalo di reti e di lacci, di trabocchetti, ecc. tesi 

 in barba alle legge dai pastori che nella raccolta delle vittime 

 occupano le lunghe ore di ozio. Dalla sola provincia di Messina, 

 per dare un esempio, nei soli primi dieci giorni di maggio, tre 

 Società di Navigazione (Florio, Peirano Denovaro e Messaggerie 

 francesi), poterono caricare e trasportare in Inghilterra 556 500 

 quaglie. Il prof. Martorelli assistette nel 1906 per poche ore, una 

 sola volta, nella marina di Anzio, alla caccia alla quaglia. Ne 

 partì inorridito, convinto che nessuna specie vivente, per quanto 

 feconda, potrebbe conservarsi a lungo. Il conte Salvadori seppe 

 che in un solo giorno sul mercato di Roma erano ammucchiate 

 fino a 16 000 quaglie tutte provenienti dalla spiaggia fra Ostia 

 e Civitavecchia. Un computo analogo fatto precedentemente dal 

 Bonaparte arrivò a circa 20 000. Ora le cose non sono miglio- 

 rate. Anzi, dopo la promulgazione della legge sul riposo festivo, 

 il numero di cacciatori che nelle domeniche di primavera scende 

 sulle rive del mare ad attendere le quaglie è cresciuto fuor di 

 misura. 



Dopo l'esposizione di questi fatti non ci recherà più mera- 

 viglia che gli stranieri pensino e scrivano di noi cose molto pun- 

 genti. Il signor Clave per esempio giungeva a scrivere: « Nous 

 ne pouvons empecher les italiens de se livrer à cet absurd plai- 

 sir national; ils sont trop legers pour en apprecier les conse- 

 quences » (1). 



Il monito è molto severo, ma meritato. Però non è solo agli 

 italiani che il rimprovero deve esser mosso, bensì anche agli in- 

 glesi, agli stessi parigini che consumano il frutto delle nostre 

 catture. Tanto è ladro chi ruba, come chi tiene il sacco ! 



(1) Vedi Fancelli, loc. cit. 



