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Così è divisa fra italiani e francesi la odiosa responsabi- 

 lità delle catture che si fanno in Piemonte della rondine. Ivi si 

 acchiappano a migliaia nelle dormite (ossia dopo il tramonto, in 

 boschetti di giovane robinia) per mezzo di reti complicate, (tra- 

 magli) e poi si vendono a speculatori francesi al prezzo di lire 

 0,60 la dozzina (1). 



Ma non è tutto qui. Gli uccelli stazionari e quelli che da 

 noi nidificano sono vittime di ancor più assidua guerra. Sono 

 insidiati di estate e d'autunno, di primavera come d' inverno, con 

 arte raffinata, suggerita dagli stessi prepotenti loro bisogni. D'in- 

 verno, quando tutto intorno la neve e il gelo copre ogni cosa, i 

 contadini rompono il ghiaccio dei rigagnoli in quei luoghi dove 

 gli uccelli sogliono abbeverarsi, e vi mettono sopra panie, pa- 

 gliuzze invischiate o reti sottili, riuscendo a catturare in una gior- 

 nata fino a 200-300 uccelletti. In un paesello, durante un inverno 

 rigidissimo, due soli di quei cacciatori riuscirono a far morire in 

 quel modo in meno di due settimane oltre 10 000 uccelli (2). 



Altrove, per esempio nel Lazio, ma più specialmente in Sar- 

 degna, quando è grave la siccità estiva, i contadini coprono di 

 paglia o di verdura l' acqua di uno stagno lasciando solo un 

 breve specchio libero. Stendono su quello una rete invisibile o 

 delle piccole panie, ed attendono. In breve riescono a fare cen- 

 tinaia di vittime che per la sete erano state costrette a correre 

 all' acqua. In Sicilia si circuiscono di lacci (dette cette) le scarse 

 sorgenti che rimangono attive nel cuor dell'estate e si catturano 

 le pernici che vanno a bere. 



Contro le pernici si accaniscono volentieri i siciliani, i ca- 

 labresi, ed i sardi. All'epoca degli amori catturano una femmina 

 e la collocano entro ad una gabbia in mezzo ad un campo. At- 

 tratti dal canto accorrono i maschi della contrada e cadono tutti 



(1) Ohlsen, Rapporti nelle misure da prendere ecc. 



(2) Fancelli, loc. cit. 



