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sessant' anni a questa parte avremo forse la centesima parte 

 degli uccelli che vi erano allora » ; e lo stesso Roster, che pur 

 nega la diminuzione delle specie emigranti, mostra di meravi- 

 gliarsene scrivendo : » Le specie migranti non sono in diminu- 

 zione pel fatto che vengono da regioni dove la caccia è sotto- 

 posta a leggi severe e giuste, a leggi che mirano ad uno 

 scopo solo, la conservazione della specie ». 



Gli uccelli acquatici sono, se la cosa è possibile, ancor più 

 maltrattati. Non solo vengono prosciugati in ogni regione laghi e 

 paludi, ma nei luoghi dove possono riversarsi, quei poveri volatili 

 trovano cacciatori su cacciatori in numero da non credere. Nel- 

 le Valli tra Venezia e Comacchio la caccia in botte frutta ad 

 ogni cacciatore uno o più centinaia di anitre ed altri uccelli ac- 

 quatici per giorno. Un giornale riportava giorni sono, a titolo 

 di lode, il massacro di oltre 4000 uccelli nuotatori fatto in un 

 giorno da una sola società di cacciatori veneti. Alcuni anni fa, 

 non so attualmente, la Società della caccia di Mantova faceva 

 inviti ai forestieri perchè assistessero al « curioso spettacolo » 

 di cacciate sapientemente organizzate nei laghi contro le fola- 

 ghe, cacciate che si traducevano in un vero eccidio. 



Nei punti dove la bonifica ha fatto sparire antichi laghi 

 ricchi di selvaggina, la speculazione ne fa sorgere altri più pic- 

 coli allo scopo di trarre in agguato i poveri uccelli. Così a Pan-" 

 tano Borghese (Roma) è stato creato un laghetto artificiale mi- 

 surante circa 300 metri di circonferenza, dove due operai muniti 

 di spingarda, uccidono ogni giorno sino ad ottanta anatrotti che 

 vengono attratti da appositi richiami. 



* * 



Gettando uno sguardo agli abitanti del mare, dei laghi e 

 dei fiumi, non possiamo a meno di conchiudere che se Sparta 

 piange, Messene non ride. Non entro nella dibattuta questione 

 che tante ire solleva nei pescatori da terra relativa alla pesca 



