Per la protezione della fauna italiana 43 



2) AZIONE DEGLI ANIMALI CARNIVORI. 



E ripetuto da tutti i cacciatori che gli animali carnivori rap- 

 presentano una grave causa di impoverimento della nostra fauna. 

 Tutti i governi anzi ne hanno favorito lo sterminio, sia conce- 

 dendo per la loro caccia la più grande libertà di tempo e di 

 modo, sia fissando dei premi più o meno grandi a seconda del 

 grado di voracità dell' animale da uccidere. Q.uesta libertà e 

 questi premi portano inevitabilmente alla distruzione di tutte 

 queste specie. 



È nota la quasi assoluta scomparsa del tilacino e del din- 

 go dalle terre Australiane : è nota quella del leone da quasi 

 tutti i territori della Asia e da molte parti dell' Africa. E nota 

 la rarità sempre cescente di tutti i grandi rapinatori a cui il 

 fucile, potenti trappole o veleni saviamente distribuiti non danno 

 tregua un solo momento. 



Abbiamo già veduto la lince e il gatto selvatico ridotti 

 agli estremi. Abbiamo già notato la grande diminuzione della 

 martora, della faina, della puzzola, e dell' ermellino. La stessa 

 volpe è scomparsa da molti paesi, come pure sono scomparsi 

 il tasso e la lontra. I cacciatori incoraggiati dal consentimento 

 generale si dedicano con ardore a queste caccie che il più 

 delle volte recano, oltre il possibile premio, un vistoso guada- 

 gno materiale per il fatto della pelliccia. 



Però, se, come protettori della selvaggina, dobbiamo plau- 

 dire a tali diminuzioni e scomparse, dall' altro, come naturalisti, 

 abbiamo ragione di dolercene, perchè in fondo per noi ha uguale 

 valore scientifico, l'orso, il lupo, la lince o l'aquila, del Muflone, 

 dello stambecco e del gallo cedrone. 



Oggi in cui, grazie alle distruzioni compiute nel passato, 

 la selvaggina non ha più molto da temere da parte degli anima- 

 li feroci, ci sentiamo per ciò trasportati a plaudire toto corde al 

 nostro Re che volle prendere sotto la sua speciale protezione 

 1' Orso dell' Abruzzo. 



