Per la protezione della fauna italiana 49 



Col crescere della civiltà si idearono provvedimenti, talora 

 molto saggi, certo tutti ispirati alla tutela della selvaggina. Le 

 punizioni severe, compresa la stessa pena di morte, continuarono 

 a esser minacciate contro i trasgressori. 



Sarebbe lecito supporre che con sì gravi restrizioni della 

 libertà individuale e colle terribili punizioni minacciate e spesso 

 applicate, la selvaggina avesse dovuto mantenersi abbondante 

 ovunque, sia pure a spasso gradito dei principi. Ma noi giun- 

 giamo al principio del secolo XIX con una fauna così stremata 

 per numero di specie e di individui da rendere indispensabili da 

 pai te di tutti i governi i più urgenti provvedimenti in difesa. 



E da quell' epoca noi assistiamo alla ininterrotta promulga- 

 zione di leggi da parte di tutti gli Stati civili del mondo, leggi 

 che successivamente si modificano, si correggono, si migliorano 

 e non di rado si peggiorano, le quali se da un lato stanno a 

 dimostrare la premura dei governi, dall'altro provano l' inefficacia 

 delle leggi stesse. Pare di assistere alla emissione delle famose 

 grida del governo spagnuolo, le quali erano dimenticate quasi 

 prima che fossero uscite (1). 



Non minaccie, non punizioni, non ammonimenti valsero a 

 salvare un solo capo di bestiame dal piombo o dalle insidie dei 

 cacciatori. Spinti dalla loro passione, o dall'avidità di lucro, que- 

 sti continuarono imperterriti la loro strada, fino a che non in- 

 contrarono la resistenza armata di guardie espressamente inca- 

 ricate a tenerli lontani da determinati territori. 



Non valsero a salvare lo stambecco sulle Alpi Orientali le 



(1) Buoni provvedimenti sono certamente quelli che in molti Stati d'Eu- 

 ropa e d' America vietano la caccia di domenica, nel giorno cioè in cui es- 

 sendo maggiore la quantità di gente libera è maggiore il pericolo per la sel- 

 vaggina. Buone sono le disposizioni che vietano in certi paesi ogni caccia che 

 non sia quella del fucile. Buonissime quelle che fissano termini di caccia chiusa, 

 per quanto sia tale e tanta la moltitudine di individui che vi trasgrediscono, 

 da render quasi inutile il precetto. 



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