Per la protezione della fauna italiana 29 



dagli agguati). L'ermellino e la lepre bianca vanno facendosi sem- 

 pre più rari. Il gatto selvatico infine è una specie di araba fenice 

 che molti credono di aver veduto se non ucciso, mentre il più delle 

 volte si tratta semplicemente di gatti rinselvatichiti. Il vero gatto 

 selvatico è estremamente raro e va continuamente diminuendo. 



Contro la stessa marmotta che pur non ha pelliccia preziosa 

 si accanisce l'avidità dei pastori alpini, che vanno a scovarla 

 nel cuor dell'inverno entro alle sue tane, colla certezza di tro- 

 vare più folta pelliccia, più fitto strato di grasso e quel che più 

 importa, più facile e più ricco bottino (15-20 dormienti). 



E chi potrà enumerare i cardellini, i variopinti fringuelli, le 

 rondini stesse, le palombelle, le rondini di mare, tutta la schiera 

 di alati dalle piume ben colorite o risplendenti, che vengono an- 

 nualmente sacrificati anche da noi? 



Un imbalsamatore di Roma doveva fornire ogni anno a 

 diverse case di mode parecchie decine di migliaia di rondini di 

 mare' Altrettanto facevano altri imbalsamatori di Siena, di Pisa 

 ecc. Per fortuna, d' improvviso, la capricciosa moda mutò ed 

 oggi di queir uccello non si chiede nemmeno un esemplare. 



Il colpo di fucile, coli' inevitabile spargimento di sangue, o il 

 vischio, potrebbero deturpare il piumaggio, perciò i lacci, le trap- 

 pole, le reti servono meglio allo scopo. In questi ultimi anni si è 

 perfino applicata 1' elettricità. La cosa è stata ideata in Francia 

 dove uno speculatore tese ingegnosamente lungo la spiaggia 

 molti chilometri di filo, fulminando milioni di rondini giungenti dal- 

 l'Africa. Come era prevedibile l'esempio ha fatto proseliti. « Esi- 

 ste » (scrive il Fancelli) « presso Firenze un capanno con richia- 

 « mi, dove i buttatoi sono interamente intersecati da fili di ferro ai 

 « quali dal capanno si trasmette la corrente elettrica ogni volta 

 « che uno o più uccelli si siano posati, cadendo infallibilmente 

 « tutti fulminati » (1 ). Altra tesa simile è stata impiantata a Colle 



1) Arturo Fancelli, Sulla diminuzione degli uccelli. — Aggiunta (un fo- 

 glietto staccato dall'opuscolo) Firenze, 1892. 



