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vanni (penne delle ali) di specie differenti. Una modista di Pa- 

 rigi in una sola stagione consumò 40 000 colombe marine, mentre 

 in una vendita a Londra si smerciarono 215 000 fasci di piume 

 di pavone e 4 957 di fagiani dorati ed argentati (1). 



Alla vanità femminile della donna europea sono annual- 

 mente sacrificati, scrive Sarasin, da due a trecento milioni di 

 uccelli di tutte le razze ; immenso e tremendo sacrificio per la 

 natura ! 



* * 



In Italia lo sterminio degli animali per soddisfare alla moda 

 non assume proporzioni così raccapriccianti. Il merito però non 

 spetta alle nostre signore e signori, bensì alla scarsezza di ani- 

 mali capaci di fornire pelliccie o piume ricercate. 



I nostri animali a pelliccia sono : lontra, ermellino, martora, 

 faina, donnola, volpe, lepre e lepre bianca, gatto selvatico, lince, 

 marmotta e talpa. Ma di questi quali sono attualmente se non 

 comuni almeno frequenti? 



Se eccettuiamo la lepre, la volpe e la talpa che oppongono 

 una grande fecondità alle molteplici insidie a cui son fatte segno, 

 tutte le altre specie versano in condizioni molto precarie. 



La lince forse è del tutto scomparsa dal nostro paese (2). 

 La faina è stata quasi annientata in molte regioni ove pur abbon- 

 dava. La pelle di martora che nel Lazio quindici anni or sono co- 

 stava 5 lire, è ora salita, causa la sua rarità a 45-50 L. (3). La lontra 

 è diventata rarissima ovunque (tranne forse nelle Paludi Pontine, 

 dove il dedalo di canali e il clima micidiale la salva, per ora, 



davvero. Gli aironi sono uccisi nel loro luogo d' origine, quando fabbricano 

 il loro nido e allevano i piccoli nati che così muoiono di fame per la morte 

 dei genitori ! ! {Da un rapporto ufficiale). 



(1) Tutte queste cifre sono desunte da Sarasin, loc. cit. 



(2) Le ultime catture risalgono al 1878 nella Val d'Aosta (Pavesi, Esquisse 

 d'une faune Valdotaine) e al 1894 nella Val Varaita (Ghigi e Canterano). 



(3) Lepri. 



